A kaliforniai USAF kutatólaboratóriuma által kifejlesztett hidrazin, eldobható üzemanyag nem mérgező alternatíváját engedélyezték a NASA űrhajókban való használatra. Ez az AF-m315E néven ismert és jelenleg Advanced Spacecraft Energetic Non-Toxic (ASCENT) nevű üzemanyag különböző űrjárművekben használható mérgező hidrazin helyett (akárcsak a Netflix Space Force sorozatában, ha emlékszel).
A hitelesítési munka a NASA zöld üzemanyag bevezetésére irányuló küldetésének részeként zajlik, amelyet körülbelül egy éve indítottak útjára. Az ASCENT hajtóanyag „zöld” alternatívája a meglévő mérgező lehetőségeknek, de sem azt, sem a hozzá tartozó meghajtórendszert még soha nem használták a gyakorlatban. Ez az első alkalom, hogy az ASCENT alkalmasnak bizonyult jövőbeli űrmissziókra.
A NASA szerint az ASCENT nem igényel külön oxidálószert az égéshez, rózsaszín színű, biztonságosabb a kezelése és használata, és nem szükséges a hidrazinnal végzett munka során használt teljes védőruházat. Ez olcsóbbá teszi az ASCENT-t a hidrazinhoz képest, és nagyobb teljesítményt is biztosít.
Az űrügynökség szerint az alacsonyabb költség és a nagyobb teljesítmény megnyitja az utat a hosszabb ideig tartó vagy továbbutazó űrmissziók előtt, feltéve, hogy a jövőbeni űrhajókat felszerelik az új típusú "zöld" üzemanyag használatára.
Olvassa el még: