A tudósok új kutatási eredményeket tettek közzé, amelyek azt jósolják, hogy a Föld körül keringő mesterséges objektumok sokkal jobban megvilágítják az éjszakai eget, mint azt korábban gondolták.
A Föld körül keringő objektumok száma több mint 10%-kal növelheti az éjszakai égbolt általános fényességét a bolygó nagy részének természetes megvilágítási szintjéhez képest. Ez meghaladná a csillagászok által több mint 40 évvel ezelőtt felállított küszöböt a „szennyezett fénynek” tekintett jelenségre.
"A fő motivációnk az volt, hogy felmérjük, milyen potenciálisan járulnak hozzá az éjszakai égbolt fényességéhez külső források, például a Föld körüli pályán lévő űrobjektumok" - mondta Myroslav Kotsifaj, a Szlovák Tudományos Akadémia és a szlovákiai Comenius Egyetem munkatársa, a tanulmány vezetője. "Arra számítottunk, hogy az égbolt fényerejének növekedése csekély lesz, ha egyáltalán lesz ilyen, de az első elméleti becsléseink rendkívül váratlannak bizonyultak, és ezért arra késztetett minket, hogy azonnal jelentsük az eredményeket."
Ebben a munkában először az űrobjektumok éjszakai égboltra gyakorolt összhatását veszik figyelembe, nem pedig az egyes műholdak és űrtörmelék hatását a csillagászok éjszakai égboltról készített képeire. Szlovákiából, Spanyolországból és az Egyesült Államokból származó kutatók egy csoportja modellezte az űrobjektumok hozzájárulását az éjszakai égbolt teljes fényességéhez, az objektumok ismert méret- és fényerő-eloszlását felhasználva a modell bemeneteként.
A témában:
- A SpaceX áthelyezi a Starlink műholdakat, ha fennáll a NASA berendezéseivel való ütközés veszélye
- A Starlink csatlakozik a "Project Gigabit" programhoz
A tanulmány működő műholdakra és különféle törmelékekre, például kiégett rakétafokozatokra egyaránt kiterjed. Míg a teleszkópok és az érzékeny kamerák az űrobjektumokat gyakran különálló fénypontoknak tekintik, az alacsony felbontású fényérzékelők, mint például az emberi szem, csak sok ilyen tárgy együttes hatását látják. A hatás az éjszakai égbolt szórt fényerejének általános növekedése, ami potenciálisan eltakarja az olyan tereptárgyakat, mint például a Tejútrendszer csillagai, ha távol nézzük a városi fényszennyezéstől.
A földi fényszennyezéssel ellentétben az éjszakai égbolton ilyen típusú mesterséges fény a Föld felszínének nagy részén látható. A csillagászok a város fényeitől távol építenek obszervatóriumokat, hogy sötét égbolttal dolgozhassanak, de a fényszennyezés e formája sokkal nagyobb földrajzi kiterjedésű.
Az elmúlt években a csillagászok aggodalmukat fejezték ki a bolygó körül keringő objektumok növekvő száma miatt, beleértve a kommunikációs műholdak nagy flottáját, amelyeket informálisan "mega-konstellációknak" neveznek.
A publikált kutatási eredmények az éjszakai égbolt fényességének további növekedését sugallják a felbocsátott új műholdak számával és a pályán lévő optikai jellemzőivel arányosan. A műholdüzemeltetők, például a SpaceX a közelmúltban azon dolgoztak, hogy a tervezés megváltoztatásával csökkentsék űrhajóik fényerejét. E mérséklő erőfeszítések ellenére azonban a forgó objektumok számának drámai növekedésének együttes hatása sok ember számára megváltoztathatja az éjszakai égboltról alkotott képét szerte a világon.
A kutatók azt remélik, hogy munkájuk megváltoztatja a műholdüzemeltetők és a csillagászok között a Föld körüli pálya legjobb kezeléséről folyó párbeszéd jellegét.
Olvassa el még: