A Föld pályája már kezd zsúfoltnak tűnni, és aggodalomra ad okot, és a Starlink műholdak mindegyikét még nem indították fel. Ezelőtt NASA і SpaceX aláírt egy közös megállapodást, amely szerint a Starlink műholdak automatikusan kivonulnak a NASA berendezései elől. Az új irányelv célja, hogy megakadályozza az űrben gyorsan mozgó objektumok ütközését.
Ez nagyon sürgős feladat, tekintettel a SpaceX Starlink műholdjainak gyors telepítésére. A vállalat célja, hogy a közeljövőben lefedje a bolygót internetkapcsolattal, és az elmúlt hónapokban több tételt is piacra dobott.
"A megállapodás elsődleges célja az ütközések megelőzése a NASA űrszondáinak és a nagy SpaceX Starlink csillagképnek a fellövése során" - közölte tegnap a NASA, "valamint a kapcsolódó közös küldetéseket."
A NASA-nak megvan a könnyebb része. A megállapodás gyakorlatilag kimondja, hogy a vállalat nem manőverezi eszközeit egy előre jelzett potenciális baleset esetén, hacsak a SpaceX másként nem rendelkezik. Eközben a Starlink műholdak el fognak távolodni a NASA tudományos műholdjai vagy egyéb objektumok elől. Ez a folyamat offline vagy manuálisan történik.
Minden Starlink műhold fel van szerelve egy Global Navigation Satellite Service vevővel, amely követi a pályáját. Az autonóm manőverezéshez ionhajtóműveket használhatnak.
A NASA jelenleg a pályán lévő objektumokat nyomon követő Space Surveillance Network és a Logging Service (naplózási szolgáltatás) pályaadatait értékeli, amelyet az amerikai légierő 18. űrparancsnoksága üzemeltet. Az űrügynökség körülbelül egy héttel előre tekint, hogy feltérképezze a lehetséges konvergenciákat, és kidolgozzon egy mérséklési tervet.
Ez magában foglalhatja a Nemzetközi Űrállomással (ISS) és bármely ember által irányított űrrepülőgéppel való esetleges ütközési kockázatot, valamint bármely nem emberi űrrepülést.
A megállapodás egy része kiköti, hogy a SpaceX vállalja, hogy a Starlink indításához olyan pályákat választ ki, amelyek legalább 5 km-rel az ISS apogeusa vagy perigee felett vagy alatt vannak. Ha ez nem lehetséges, a NASA-t a kiválasztott magasságtól számított egy héten belül értesíteni kell.
A megállapodás azt is megvizsgálja, hogy a SpaceX hogyan tudná kezelni a Starlink rendszer egyik régóta fennálló kritikáját: mennyire láthatóak a műholdak a Földről. A csillagképről visszaverődő fény aggodalmat keltett az amatőr és professzionális csillagászok körében, és arra késztetett egy magán űrkutató céget, hogy megtalálja a módját annak, hogy kevésbé legyen káprázatos.
A NASA-val kötött megállapodás kötelezettségvállalást tartalmaz amellett, hogy "megosztják a műszaki szakértelmet és a tanulságokat a SpaceX-szel való együttműködés során a fotometriai fényerő megfigyelésére és csökkentésére vonatkozó megközelítések kidolgozása során". A SpaceX viszont megosztja a kérdéssel kapcsolatos elemzését a NASA-val, hogy az űrügynökség továbbfejleszthesse saját berendezéseit a jövőbeni kilövésekhez.
Olvassa el még: