A világítótornyok évszázadok óta segítették a tengerészeket, hogy biztonságosan visszatérjenek a kikötőbe. Fényeik végigsöpörtek a vízen, átvágtak a ködön és a sötétségen, veszélyes akadályok körül terelték a tengerészeket, és tartották őket az úton. A jövőben az űrkutatók hasonló tereptárgyakat kaphatnak a pulzárok által keltett tartós jelekből NASA.
A tudósok és mérnökök a Nemzetközi Űrállomást használják a pulzár alapú navigáció fejlesztésére. Azt tervezik, hogy űrjelzőket hoznak létre, hogy segítsék az űrben való navigációt, például a NASA Artemis programjának részeként a Holdra tett kirándulásokat vagy a jövőbeni emberi repüléseket a Marsra.
A pulzárok vagy gyorsan forgó neutroncsillagok a szupernóvaként felrobbant csillagok rendkívül sűrű maradványai. Röntgenfotonokat bocsátanak ki fényes, keskeny nyalábokban, amelyek a csillagok forgása közben jelzőfényként lőnek fel az égre. Nagy távolságból úgy tűnik, hogy lüktetnek, innen ered a név - pulzárok.
Röntgen távcső SZÉPEBB az ISS külsején összegyűjti és megjelöli az égbolton áthaladó neutroncsillagok röntgensugárzásának érkezési idejét. A NICER-be beépített szoftver, a Station Explorer for X-ray Timing and Navigation Technology, vagy SEXTANT, a pulzárokból származó jeladók segítségével hoz létre egy GPS-szerű rendszert. Ez a koncepció autonóm navigációt biztosíthat a Naprendszerben és azon kívül is.
Az impulzusok stabilitása lehetővé teszi, hogy nagy pontossággal megjósoljuk megérkezésük idejét a Naprendszer bármely vezérlőpontjához. A tudósok részletes modelleket fejlesztettek ki, amelyek pontosan megjósolják, hogy például az impulzus mikor éri el a Földet. Az impulzus érkezési ideje az űreszköz detektorához, és összehasonlítása a vezérlőpont várható érkezésével információt nyújt a bolygónk határain messze túli navigációhoz.
A NASA megjegyezte, hogy a pulzárok által szolgáltatott navigációs információk nem romlanak a Földtől való távolság függvényében, mivel a pulzárok elterjedtek galaxisunkban.
A „galaktikus” GPS bárhol működhet a Naprendszerben, és akár robotizált vagy emberes rendszereket is hordozhat azon túl.
Olvassa el még: