NASA késleltette a James Webb Űrteleszkóp kilövését, ami újabb késést jelent a Hubble utódja számára, bár a cél továbbra is az, hogy a hatalmas és összetett műszer az év végéig eljuthasson új otthonába az űrben. A teleszkópprojekt mögött álló csapat együttműködése NASA és az Európai Űrügynökség (ESA) - korábban 31. október 2021-én szándékoztak elindítani.
A 10 milliárd dolláros projektnek nem ez az első késése, a fejlesztés még 1996-ban kezdődött, és amikor a tervek szerint 2007-ben indult volna, 2005-ben jelentős felújítás történt, és az építkezés csak 2016-ban kezdődött el. a COVID-19 világjárvány miatt az indulást 2021 végére halasztották.
Ez egy kifinomult műszer, amely a hosszúhullámú látható és középhullámú infravörös fényre összpontosít, nem pedig a Hubble közeli ultraibolya fókuszára. Így láthatja a tárgyakat egy hatalmas tükörrel, amely csúcstechnológiás virágként tárul fel, és egy még nagyobb napellenzővel, amely segít hűvösen tartani az egész szerkezetet. A NASA és az ESA azt tervezi, hogy az L2 Earth-Sun Lagrange ponton helyezi el.
A késésről szóló tárgyalások május közepén kezdődtek. James Webb szolgáltatásindítási igazgatója, Beatrice Romero elmondta, hogy "különböző tényezők kombinációja" áll a lépés hátterében. A teleszkópnak még be kell fejeznie az összeszerelési folyamatot, mielőtt az indítóállásra küldené: bevetéskor túl nagy ahhoz, hogy beleférjen a rakéta rakterébe.
A szerkesztő ajánlása: Miért féljenek az idegenek a NASA új űrteleszkópjától?
Ez várhatóan augusztus végén fog megtörténni, de amint a Webb megérkezik Francia Guyanába, további 55 napba telik, hogy előkészítsék az indulásra. Ebbe beletartozik az Ariane 5 booster is, amely jelenleg a burkolat újratervezésén megy keresztül. Mielőtt a távcső használni tudná az erősítőt, két próbarepülést terveznek, hogy megbizonyosodjanak a módosítás működéséről. Még ebben az esetben is lehetnek további késleltetési tényezők.
A valóság az, hogy a Webb megjelenése csak november közepén fog megtörténni. Talán a csapat elismeri, hogy ez valóban megtörténhet decemberben, bár a cél továbbra is az, hogy 2021 végéig elindítsák a rakétát. Amint eléri az L2-t, tovább kell keringenie egy halo pályán.
Ez növeli Webb élettartamát. Az ezen a pályán való tartózkodáshoz üzemanyagra van szükség, és az, hogy a csapat kezdetben mennyit tud a fedélzetre tölteni, meghatározza, mennyi ideig maradhat működőképes az új távcső. A jelenlegi küldetési terv öt évre szól – hat hónapos üzembe helyezési szakasz után – 10 éves üzemanyag-ellátással.
Olvassa el még: