Szonda Osiris-Rex, amely kulcsfontosságú része a NASA első aszteroidamintát szállító küldetésének, több mint 7 évvel a kilövés után hazatér. 2020 októberében "leharapott" egy darabot a Bennu űrsziklából, és most óvatosan a Föld felé viszi.
Miközben a szonda, az Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security-Regolith Explorer rövidítése, hazafelé száguld az űrben, a Földön dolgozó szakemberekből álló csapatok készülnek a megfelelő fogadtatásra. A leszállásnak szeptember 24-én kell megtörténnie a utahi sivatagban.
Ha minden a tervek szerint megy, egy minta kapszula Osiris-Rex elválik a fő járműtől és belép a Föld légkörébe, és körülbelül 13 percen belül lágy ejtőernyős leszállást hajt végre. A kapszulát úgy alakították ki, hogy könnyen ellenálljon a légkörön való áthaladáskor fellépő hőnek és turbulenciának.
Már csak hat hónap van hátra a minta érkezése az űrből, így most a szakértők NASA azt csinálják, amit a legjobban tudnak – gyakorolni, hogy visszaadják a Bennutól vett nagyjából 250 grammos darabot, és ügyeljenek arra, hogy ne legyen szennyezett földi mikrobákkal.
"Amint a mintakapszula leszáll, csapatunk időkorlátok mellett azon fog dolgozni, hogy kinyerje és egy biztonságos, ideiglenes tiszta helyiségbe szállítsa" - mondta az Űrrepülési Központ projektmenedzsere-helyettese. Goddard Mike Moreau-ja.
A tudósokat a minták érdeklik hogy benn és hasonló aszteroidák, mivel nyomokat tartalmazhatnak a bolygóképződés folyamatairól, sőt, talán molekuláris bizonyítékokat is tartalmazhatnak az élet előfeltételeinek meglétére. A Földön már talált meteoritminták is hasznosak az ilyen típusú kutatásokhoz, de csak bizonyos mértékig. Az űrben összegyűjtött aszteroidaanyag mentes minden földi szennyeződéstől, és kisebb részecskéket tartalmaz, mint azok, amelyek az űrkőzetekben a légkörön való áthaladás után fennmaradnak.
A tudósok átfogó intézkedéseket tesznek, hogy megvédjék a Bennu anyagot a földi mikrobáktól. A következő hat hónapban a NASA és a Lockheed Martin csapatai lépésről lépésre dolgozzák ki az OSIRIS-REx minta kinyerését és szállítását a utahi sivatagi 59x15 km-es leszállóhelyről a NASA houstoni űrközpontjába.
Leszállás után a kapszulát egy mobil steril helyiségbe szállítják, ahol a technikusok kibontják a hajó hőpajzsát és védőburkolatát, és kinyitják a lezárt tartályt a kivont aszteroidaanyaggal. hogy benn. Talajmintákat is vesznek az OSRIS-REx leszállóhelyéről, hogy ellenőrizzék a leszállás közbeni szennyeződés kockázatát. A konténer Űrközpontba szállítása után a szakértők alapos kicsomagolást végeznek, amelyet az OSIRIS-REx érkezése előtt be is gyakorolnak.
Kicsomagolás után a talált anyag negyedik részét az OSIRIS-REx kutatóinak szánják. A NASA szerint a többit „más tudósok tanulmányozására tartják fenn, mind a jelenben, mind a jövő generációiban”.
Olvassa el még: