India azt tervezi, hogy küld Mars egy helikopter, amely a NASA híres Ingenuity drónjának nyomdokaiba lép. Az Indiai Űrkutatási Szervezet (ISRO) jelenleg egy olyan koncepción dolgozik, amely valamikor a 2030-as évek elején egy indiai leszállógéppel a Marsra repülhet.
India első küldetése a Vörös bolygóra - Mars Orbiter Mission (MOM), más néven Mangalyaan, 2013 novemberében indult és 2014 szeptemberében lépett a Mars pályájára. Az űrszonda nyolc évig tudományos kutatásokat végzett a Vörös Bolygó körüli pályán, mielőtt 2022-ben elveszítette a kapcsolatot a Földdel.
Az ISRO következő Mars-küldetése azonban sokkal ambiciózusabb lesz. A tudósok szerint a helikopter, amelyet a leszállási küldetésre terveztek Mars, szállít egy sor hasznos terhet a bolygó légi felfedezéséhez. A drón tervezett tudományos hasznos rakománya hőmérséklet-, páratartalom-, nyomás-, szélsebesség-, elektromos térérzékelőt, valamint egy nyom- és porérzékelőt tartalmaz majd a poraeroszolok függőleges eloszlásának mérésére – jelentette a helyi sajtó.
Az űrszonda várhatóan akár 100 méter magasra is képes lesz felmászni a Mars felszíne fölé, hogy profilképessé tegye a marsi légkört. Összehasonlításképpen az Ingenuity több mint két óra repülés alatt 24 m magasságot ért el, és 17 km-t tett meg a bolygó tanulmányozása során.
Az Ingenuity 2021 februárjában landolt a NASA Perseverance roverjével a Crater Lake-ben. Nemcsak bebizonyította, hogy a ritka marsi légkörben lehetséges a repülés, de minden várakozást is nagymértékben felülmúlt. Az Ingenuity fő küldetése öt bemutató repülésből állt, de az 1,8 kg-os helikopter 72 bevetést teljesített a küldetés előtt elkészült a rotorlapátok 2024 januári sérülése miatt.
Nem India az egyetlen ország, amelyet a NASA és az Ingenuity sikerei inspiráltak. Kína legalább több koncepciója van a marsi drónokhoz, köztük egy olyan is, amely szerepet játszhat egy tervezett küldetésben, hogy mintákat vigyen vissza a Marsról.
Olvassa el még: