A MAGGIE névre keresztelt korai fázisú műszer a bolygó légkörének felső rétegeiből fog vizet keresni a Marson. Valójában a MAGGIE most kapta meg az első finanszírozási részletet NASA a hosszú úton a repülési készenlét felé.
A MAGGIE, a Martian Air and Ground Intelligent Explorer egy napenergiával működő függőleges fel- és leszálló jármű. Műszaki leírása szerint egy feltöltéssel akár 179 km-t is képes repülni, és egy marsi év alatt közel 16 048 km-t képes repülni, ami körülbelül 24 hónapnak felel meg a Földön.
A Vörös Bolygó felett 1000 méterrel repülve a MAGGIE három tudományos küldetésre összpontosít: vízkeresésre, a Mars gyenge mágneses mezejének forrásának jobb megértésére, valamint a megfoghatatlan metán jeleinek keresésére (amely lehet életjel, de lehet, hogy nem). , a forrástól függően).
A MAGGIE-vel kapcsolatos figyelmeztetés az, hogy a technológia a fejlesztés korai szakaszában jár – írta Ge-Cheng Zha, a Coflow Jet, LLC vezető kutatója a küldetés technikai megjegyzéseiben. Míg az elképzelés "megvalósíthatónak tűnik", Zha további kutatásokat szorgalmaz "marsi légkör körülményei között", amely tengerszinten kevesebb, mint 1%-kal alacsonyabb lenne, mint a földi légkör.
Az 1. fázisú finanszírozás biztosítása a NIAC-tól lehetővé teszi a koncepció folytatását, mondta Zha, kifejtve azt is, hogy a repülőgép egy napon hasznos lesz nagyszabású kutatásokhoz.
Zhang szerint a MAGGIE "forradalmasítani fogja azon képességünket, hogy a Mars szinte teljes felszínét felfedezzük", és felkelti a közvélemény figyelmét "merészségével és sokféle környezetével, amelyet felfedezhet, tanulmányozhat és fényképezhet".
A MAGGIE NIAC-finanszírozása nem feltétlenül garantálja a jövőbeli repülési dátumot, de vannak más roverek, amelyek hamarosan a Marsra indulhatnak – amíg a finanszírozási problémák meg nem oldódnak, vagyis amíg a finanszírozási problémák továbbra is fennállnak. A Mars minta-visszaküldési küldetése, amely a 2030-as években a Perseverance mintáit küldheti vissza, két helikoptert is magában foglalhat, ha a rover önmagában nem tud mintát szállítani a visszatérő járműhöz.
Olvassa el még: