A NASA rutinszerűen figyel minden olyan aszteroidát az űrben, amely összeütközhet a Földdel. Általában azt mondják, hogy ezeknek a kisbolygóknak a többsége kicsi, és nem jelentenek veszélyt ránk, de mindig ott van a félelem, hogy egy nagy és ismeretlen aszteroida lappanghat az űrben. A közelmúltban egy körülbelül egy hűtőszekrény méretű kis aszteroida került nagyon közel a Földhöz.
A tudósokat nagyon aggasztja ennek az aszteroidának a mérete. Valószínűleg az aszteroida a Nap oldaláról érkezett, és a tudósok nem is tudták, hogy ott van. Az aszteroidát Asteroid 2021 UA1-nek hívják, és ez a történelem harmadik legnagyobb aszteroida megközelítése. A 3 ezer km-es távolság nagyon közel van, de az aszteroida kis mérete nem jelentett veszélyt. Ez magasabb, mint a Nemzetközi Űrállomás pályája, de sokkal közelebb, mint a geostacionárius pályán lévő nagy kommunikációs műholdak gyűrűje. Összehasonlításképpen: a 2013-ban Oroszország felett felrobbant, és Cseljabinszk városában több ezer ablakot kifújó bolid valószínűleg legalább 20-szor nagyobb volt, és ebben az esetben csak egy kis szikladarabról van szó, amely a felszínt érte. Ha egy körülbelül 2 m átmérőjű aszteroida behatolna a bolygó légkörébe, az kiégne, mielőtt a földre zuhanna.
Az UA1 a Nap oldaláról közeledett hozzánk - akárcsak a cseljabinszki bolid, amelyet a becsapódás előtt nem észleltek, így a csillagászok nem tudták korábban észlelni. A jövőbeli küldetések, mint például a NASA NEO Surveyor, úgy lettek kialakítva, hogy ezt a holtpontot kezeljék.
Újonnan felfedezett #kisbolygó A 2021-es UA1 vasárnap este mindössze 3000 km-rel hagyta el az Antarktiszt.
A nappali égből jött, így a legközelebbi megközelítés előtt felfedezhetetlen volt.https://t.co/Y0zY7mAYue képtwitter.com/R9VpMo2X9G– Tony Dunn (@tony873004) Október 27, 2021
Tony Dunn csillagász szerint az elrepülés azért volt annyira elképesztő, mert az égből hulló napfény miatt történt. Az ily módon történő megközelítés láthatatlanná tette az aszteroidát egészen közeli megközelítésig. Az egyetlen aszteroida, amely valaha is megközelítette a Földet, a 2020 QG volt, amely 2945 km-re volt a bolygótól. A 2020 VT4 aszteroida mindössze néhány száz km-re repült a bolygótól. Az a tény, hogy a valaha megfigyelt három legközelebbi elhaladás az elmúlt 18 hónapban történt, nem ok az alvás elvesztésére. Mindezek az aszteroidák túl kicsik voltak ahhoz, hogy károsítsák a bolygót.
Olvassa el még:
- Már majdnem indulásra kész a NASA DART becsapódási szondája, amely egy aszteroidát üt ki pályájáról
- A NASA sikeresen elindította a Lucy űrszondát a trójai aszteroidák tanulmányozására