A NASA új Lucy űrszondája felszállt az űrbe, hogy megkezdje a 12 éves küldetést két különböző aszteroidahalmaz, a Jupiter trójai tanulmányozására. Ezek az utolsó feltáratlan aszteroidák a Naprendszerben. Lucy segít megválaszolni azt a kérdést is, hogyan alakultak ki az óriásbolygók.
Az eszközt október 5-án az Atlas-16 hordozórakéta indította az űrbe. Lucy a következő hat évben a Naprendszerben utazik, és kétszer megkerüli a Földet, hogy elegendő sebességet érjen el a Jupiter eléréséhez. Az űrszonda nyolc különböző aszteroida (hét trójai és egy a fő aszteroidaövben) mellett repül majd, hogy segítsen a tudósoknak jobban megérteni, hogyan fejlődött a Naprendszer.
A tudósok úgy vélik, hogy a trójaiak jól megőrzött kozmikus időkapszulák, és remélik, hogy tanulmányaik jobban megvilágítják a Naprendszer eredetét és az óriásbolygók kialakulását. Lucy tudományos műszereivel tanulmányozni fogja a célzott trójai aszteroidák geológiáját, összetételét, sűrűségét és szerkezetét.
A tudósoknak még mindig nagyon kevés információjuk van a Jupiter közelében lévő trójai aszteroidákról. Közülük a csillagászok mintegy 10 3,2 objektumot fedeztek fel, amelyek átmérője néhány kilométertől több száz kilométerig terjedt. Ezeket az aszteroidákat Homérosz Iliászának hőseiről nevezték el. A trójai aszteroidákról azt tartják, hogy a keletkezésükből visszamaradt óriási bolygók maradványai. A NASA új járművét a 1974 millió éves Australopithecus csontvázról nevezték el, amelyet Donald Johanson paleoantropológus fedezett fel XNUMX-ben. Ez a csontváz segített a tudósoknak felfedni az emberi evolúció néhány titkát. A NASA azért nevezte el roverét Lucynak, mert reméli, hogy segít feltárni a Naprendszer fejlődésének néhány titkát.
2025-ben Lucy eléri első célpontját: egy kis aszteroidát a Mars és a Jupiter közötti fő aszteroidaövben, amelyet Johanssonról neveztek el. Itt a készülék teszteli műszereinek teljesítményét, mielőtt felfedezné fő célpontjait: az Eurybates aszteroidákat a Queta, Polymelus, Leucus és Orus műholdjaival, valamint a Patroclus és Menethius.
Az űrszonda körülbelül 970 km-es magasságban fogja tanulmányozni az egyes célzott aszteroidákat. Ha Lucy továbbra is működőképes lesz az elsődleges küldetése után, a NASA azt tervezi, hogy folytatja a többi trójai kutatást.
Tekintettel arra, hogy az Australopithecus Lucy a nevét a csoport dalának címéből kapta Beatles – Lucy az égen gyémántokkal, az űrhajó fedélzetén egy speciális lemez található, amelyen nemcsak a liverpooli négyes, hanem más előadók szövegei is szerepelnek. Vannak idézetek is híres emberektől. Ugyanitt szerepel az eszköz kilövésének dátuma, a bolygók helyzete október 16-án és a Föld röppályájával kapcsolatos információk is. A tudósok szerint az űrhódítók a távoli jövőben felhasználhatják majd ezeket az információkat, mert az eszköz soha nem hagyja el a Naprendszer határait.
A berendezésből Lucy a következőket kapta: L'Ralph - egy pankromatikus színes kamerát és egy infravörös spektroszkópiai térképészt. Az eszközzel szilikátokat, jeget és szerves anyagokat mérnek majd az aszteroidák felszínén, a L'LORRI - nagy felbontású kamera, amely a legrészletesebb képeket fogja biztosítani a trójaiak felszínéről, valamint a L'TES - termikus infravörös spektrométer. Tanulmányozni fogja a trójaiak termikus tulajdonságait, amelyek információkat szolgáltatnak az aszteroidák felszínén lévő anyagok összetételéről és szerkezetéről.
Olvassa el még:
- NASA: az első Mars-minták készen állnak egy merész földi utazásra
- A NASA megnevezett 4 embert, akik a marsi környezetben fognak élni és dolgozni