Az űrügynökség szerint a Voyager 1, a NASA által 1977-ben a Jupiter, a Szaturnusz és holdjaik tanulmányozására indított két űrszonda egyike, zavaros adatokat küld vissza. Az űrhajó vezérlőrendszere rendszeresen küld telemetriai adatokat a NASA-nak, jelezve a helyét. A Voyager 1 mérnöki csapata azonban nemrégiben értetlenül állt az űrszonda bizonyítékai előtt, amelyek zavaros vagy pontatlan adatokat tartalmaznak. Még elgondolkodtatóbb, hogy a közel 45 éves szonda egyébként jó állapotban van – a jele még mindig erős, és a hiba nem aktiválta a biztonságos módot. A Voyager 2 (a Voyager 1 testvérszondája) jónak tűnik.
"Egy ilyen rejtvény a napirend a Voyager küldetés ezen szakaszában" - mondta Suzanne Dodd, a NASA Jet Propulsion Laboratory Voyager programjának projektmenedzsere. „Mindkét űrszonda közel 45 éves, ami messze meghaladja a küldetéstervezők által várt értékeket. Szintén a csillagközi térben vannak, egy olyan magas sugárzású környezetben, ahol még nem repült űrhajó. Tehát a mérnöki csapat nagy feladatok előtt áll."
De a Voyager 1 kapcsolatot könnyebb mondani, mint megtenni. Mindkét szonda távolabb van a Földtől, mint a Plútó – a Voyager 1 körülbelül 23 milliárd km-re van bolygónktól. A NASA szerint körülbelül két napba telik, amíg egy űrhajó választ kap az üzenet elküldése után. Dodd szerint a NASA szoftver vagy esetleg a szonda tartalék hardverrendszerének megváltoztatásával orvosolhatja a problémát. És ha nem, akkor az ügynökségnek "alkalmazkodnia" kell a kudarchoz.
Akárhogy is, a NASA az elkövetkező néhány évben elveszíti a kapcsolatot mindkét drónnal, mivel elfogy az erejük. A Voyager 1 és a Voyager 2 is plutónium-238-on fut, amely végül lebomlik. A tudósok becslése szerint 2025-re egyik szondában sem lesz elegendő plutónium-238 a normál működéshez. Korlátozott mennyiségben maradt plutónium a Földön, előállítása sok időt és erőfeszítést igényel. Oroszország évekig szállította a NASA-t plutónium-238-cal, amíg az 2015-ben fel nem mondta a megállapodást. A NASA szerencséjére az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériuma újraindította a plutónium-238 hazai gyártását az Oak Ridge Laboratory-ban, lehetővé téve számos jelenlegi és jövőbeli NASA projekt megvalósítását, köztük a NASA Perseverance küldetését.
Segíthet Ukrajnának az orosz megszállók elleni küzdelemben. Ennek legjobb módja, ha adományokat adományoz az ukrán fegyveres erőknek ezen keresztül Savelife vagy a hivatalos oldalon keresztül NBU.
Olvassa el még:
- A NASA idén leállítja az InSight Mars szondát
- A NASA Ingenuity helikoptere rövid időre levált a Marson lévő roverről