Richard Branson Virgin Orbitje vasárnap érte el az űrt, nyolc hónappal azután, hogy a rakéta légi indítórendszerének első bemutatórepülése meghiúsult – közölte a cég.
rakéta Indító 21,34 méter hosszan szabadult ki a hordozó repülőgép szárnya alól Boeing 747 Dél-Kalifornia partjainál, és néhány perc múlva elindult az űrbe. A kétfokozatú rakéta nagyon kicsi, CubeSat néven ismert műholdakból álló klasztert hordozott, amelyet a NASA oktatási programjának részeként terveztek és építettek az amerikai egyetemek részvételével.
A fellövés azután történt, hogy a Boeing 747-400 felszállt a Los Angelestől északra fekvő sivatagban lévő Mojave légtérkikötőből, és a Csendes-óceán felett repült a Csatorna-szigeteken található leszállópontig.
A repülés előrehaladását a közösségi oldalakon jelentették be. Az indulást nem közvetítették nyilvánosan. A kaliforniai Long Beach-ben található Virgin Orbit egy olyan vállalati hullám része, amely nagyobb teljesítményű kis műholdakat kíván piacra dobni.
A Virgin Orbit rugalmasságát hirdeti abban, hogy képes küldetéseket indítani a világ repülőtereit használva. A Virgin Orbit 2020 májusában kísérelte meg az első demonstrációs kilövést. A rakétát kilőtték és meggyulladták, de sokáig repült feszültség alatt, és abbahagyta a mozgást. Az elveszett rakomány csak egy tesztműhold volt.
A cég később azt közölte, hogy a vizsgálat feltárta a nagynyomású vezeték megsértését, amely kriogén folyékony oxigént szállít az első fokozatú égetőkamrába. A Virgin Orbit elkülönül a Virgin Galactictól, a Branson által alapított cégtől, hogy utasokat szállítson szuborbitális járatokon, ahol megtapasztalják az űrrepülés érzéseit és látványait. A Virgin Galactic azt tervezi, hogy még idén megkezdi kereskedelmi tevékenységét Új-Mexikó déli részén.
Olvassa el még:
- A Blue Origin sikeresen fellőtt egy kapszulát egy próbabábuval az űrbe
- Olaszországban egy repülőgépet korszerűsítettek a COVID-19 elleni oltóanyagok szállítására