A tudósok úgy vélik, hogy az emberek hibernálási állapotának első tanulmányait már egy évtizeden belül elvégezhetik ESA. Az ilyen kísérletek megnyitják az utat a hosszú távú űrmissziók előtt, amelyek során az űrhajósokat hetekig vagy hónapokig védő álomba helyezik távoli célpontok felé. Minden, mint a sci-fi filmekben.
Hibernálás az éves utazás során Mars nemcsak az unalmat akadályozná meg az apró űrkapszulában, de a küldetés költségeit is megtakarítaná, hiszen a hibernált legénység tagjainak sem enniük, sem inniuk, sőt sokkal kevesebb oxigénre is szükségük van.
A hibernálásnak más előnyei is vannak. Állatkísérletek például azt mutatják, hogy a hibernált űrhajósok teste sokkal kevésbé kophat, mint a mikrogravitációban ébren élőké. Így az űrhajósok megérkezésükkor fittek lesznek, és szinte azonnal megkezdhetik a felfedezést, amint felébrednek.
Mindezen okok miatt a hibernáció, vagy más néven torpor, régóta a sci-fi filmek főszereplője. tér. Ezekben az utazók nagy távolságokat tesznek meg eszméletlen állapotban csúcstechnológiás kapszulákban, miközben mesterséges intelligencia-gépek és androidos robotok tartják állandó pályán az űrhajókat.
Annak ellenére, hogy ez egy sci-fi technika, az embereket ilyen állapotba hozni nem biztos, hogy olyan távoli ötlet. Jennifer Ngo-An, az ESA Humán- és Robottechnikai Kutatási Osztályának képviselője úgy véli, hogy a finanszírozás rendelkezésre állásától függően a hibernálási mód első tesztelésére embereken már a 2030-as évek közepén sor kerülhet.
A korai vizsgálatok már kimutatták, hogy lehetséges toporzékolást előidézni olyan állatokban, amelyek nem alszanak hibernáltnak, például patkányoknak, és néhány nap múlva biztonságosan életre kelthetik őket. A hibernálás megkezdésének folyamata összetett, és magában foglalja a napfénynek való kitettség csökkentését, valamint az intenzív etetés időszakát, amelyet súlyos koplalás követ.
"A patkányok gyógyszert, neurotranszmittert kapnak, és csökkentett hőmérsékletű sötét térbe lépnek" - mondja a kutatócsoport egyik tagja. ESA a hibernáció tanulmányozásáról Jürgen Bereiter-Hahn. – Ez jól működik, de a probléma az, hogy többször kell alkalmazni a jelzőmolekulát az állapot fenntartása érdekében. A neurotranszmitter nagyon magas szintjét kell fenntartani, ennek pedig hosszú távon káros következményei lehetnek.
A kérdés az, hogy ez a kezelési mód elég biztonságos lehet-e az apró űrhajókban tartózkodó űrhajósok számára minimális orvosi felügyelettel és felszereléssel. Jennifer Ngo-An úgy véli, hogy csak így lehet túlélni a hosszú küldetések során.
A csont- és izomtömeg elvesztése nagy probléma az űrhajósok számára. Az űrhajósok havonta akár az ISS-en is elveszítik izomtömegük 20%-át, és csontjaik fokozatosan gyengülnek. A mikrogravitáció emberi szervezetre gyakorolt hatása hasonlít a hosszan tartó ágynyugalom hatásához. Meglepő módon a hibernálás alatti ágynyugalomnak egyáltalán nincsenek ilyen hatásai. A hosszan tartó betegségből vagy gyógyszer okozta kómából lábadozó pácienssel ellentétben a hibernációból felébredő állat meglepően magas edzettségi szintet mutat.
"Mint az orvostudományban mindig megtörtént, az első embernek ki kell tennie ezeket a feltételeket" - mondják a kutatók. "Egy bizonyos ponton az első számú eset van, amikor [egy új technikát] alkalmaz, mert a kockázatok és az előnyök kiegyensúlyozottak, és jobban hajlik az alany előnyeire."
A betegek (és az űrhajósok) is profitálhatnak az általános érzéstelenítésből, ahogyan évtizedek óta. A kutatók azonban egyetértenek abban, hogy ahhoz, hogy a hibernálás hasznos legyen az űrrepülésben, komplex életfenntartás és a cseppek folyamatos figyelése nélkül kell működnie. Ezért az út a betegektől az űrhajósokig meglehetősen hosszú ideig tarthat.
Olvassa el még: