Az Arecibo Obszervatórium rádióteleszkópját megsérült egy kábel, amely egy fém platformot támasztott a teleszkóp tála fölött. A Közép-Floridai Egyetem honlapja szerint a kábel lyukat ütött a fő antennán, és megsérült a felette lógó besugárzó elemei.
Az Arecibo rádióteleszkóp a világ egyik leghíresebb teleszkópja, közel 57 éve működik. A karszttölcsérben található távcső gömbantennájának átmérője 300 méter. Az 500 méteres kínai FAST távcső felbocsátása előtt az Arecibót a világ legnagyobb teljes rekesznyílású rádióteleszkópjaként tartották számon.
Ennek az eszköznek köszönhetően számos tudományos felfedezés született. A rádióteleszkóp segítségével a csillagászok meghatározták a Merkúr forgási periódusát, felfedezték a PSR B1257 + 12 pulzárt, amely körül az első ember által felfedezett exobolygók keringenek, gyors rádiókitöréseket regisztrált, és először fedezte fel a gyakorlatban a Yarkovsky-effektust. Emellett Arecibo fontos helyet foglal el a földönkívüli civilizációk felkutatásában – 16. november 1974-án az "Arecibo üzenet" néven ismert rádiójelet küldték az M13 gömbcsillaghalmaznak, emellett a teleszkóp részt vesz a SETI programban. .
10. augusztus 2020-én a teleszkóp feletti fémplatformot tartó egyik segédkábel elszakadt, majd leesett, mintegy 30 méter hosszú lyukat ütve az alumíniumlemez antennán. Emellett a kábel megrongálta a teleszkóptál fölé akasztott megvilágító mellett található Gregorian Dome-ot (Gregorian Dome), amelyben az ALFA többhullámú vevőegység található, valamint az eléréshez használt platformot. Bár nem világos, hogy mi okozta a kábelszakadást, a szakértők jelenleg a kár mértékét értékelik.
Nem ez az első komolyabb incidens, ami az obszervatóriumban történt - 2017 szeptemberében a Maria hurrikán rongálta meg, amely eltörte a 29 méteres radarantennát, amelynek törmeléke megrongálta a fő- és a segédantennát. A megfigyelések csak 2017. október végén indultak újra.
Olvassa el még: