Egy brit cég, amely nagy reményeket fűz a fenntartható űrutazáshoz, egy részben műanyaghulladékon működő rakétahajtómű próbaindítását hajtotta végre. A cég Pulsar Fusion hibrid rakétamotorja egy ambiciózus projekt része, amely magában foglalja a nagy sebességű meghajtáshoz szükséges magfúziós technológia kifejlesztését is, amely felére csökkentheti a Marsra való utazás idejét.
Az újrahasznosított műanyaghulladék hibrid rakétaüzemanyagban való felhasználásának ötlete már korábban is felmerült. 2014-ben a Virgin Galactic kísérletet tett egy hőre keményedő műanyagokkal fűtött rakéta használatára, de egy sikertelen próbarepülés után gyorsan elvetették az ötletet. A skót Skyrora, egy másik hasonló technológián dolgozó cég sikeresen tesztelte az újrahasznosított műanyaghulladékból készült Ecosene üzemanyagot.
A Pulsar Fusion nagy sűrűségű polietilénből és dinitrogén-oxid oxidálószerből álló hibrid üzemanyagot használ, amelyet egy szabályozószelepen keresztül, szabályozott nyomással táplálnak be az égéstérbe.
A Pulsar Fusion a múlt héten hajtotta végre hibrid rakétamotorjának első statikus tesztjeit a brit védelmi minisztérium salisburyi katonai bázisán. A cég képviselői szerint a teszt szuperszonikus lökéshullámokat produkált, amelyek jellemzően magas hőmérsékletű rakétakipufogóknál, nagy tömegű üzemanyag-fogyasztás mellett láthatók, és egy látványos tűzcsóva megjelenését is megerősítette. A cég azt tervezi, hogy ezen a héten bemutatót tart a potenciális ügyfelek számára.
A vállalat szerint a zöld rakétahajtómű lehetséges alkalmazásai között szerepel emberek és műholdak űrbe juttatása, de az űrkutatással kapcsolatos elképzelései ezzel még nem érnek véget: nagysebességű magfúziós hajtóművek kifejlesztését és felbocsátását tervezi még ebben az évtizedben.
A Pulsar Fusion céljai ezen a területen nagyon ambiciózusnak tűnnek. A vállalat kilenc éve dolgozik a magfúziós technológián, és erős elektromágneses technológiákat kíván alkalmazni a fúziós reakciók során felszabaduló energia meghajtási formájába történő csatornázásában. Ez nemcsak megszüntetné az űrhajók nehéz üzemanyag-utánpótlásának szükségességét, hanem azt is lehetővé tenné, hogy hihetetlen sebességgel utazzanak – elég gyorsan ahhoz, hogy a jelenlegi űrhajóknál feleannyi idő alatt elérjék a Marsot a Földről.
Érdemes megjegyezni, hogy a nukleáris fúzió földi reprodukálásával kapcsolatos problémák több évtizede nyugtalanítják a tudósokat, így egy új generációs űrrepülőgép meghajtórendszerébe egy még nem létező technológia bevezetése igen nehéz feladat lesz. A Pulsar Fusion azonban nem szégyelli ambícióit, szándékosan demonstrálni fúziós motort statikus tűztesztekhez 2025-ben, majd 2027-ben elindítják és pályára állítják.
Olvassa el még:
- Az európai Vega rakéta ukrán hajtóművel három műholdat lőtt fel
- A NASA DART űrszondája aszteroida ütközés felé tart