A Santa Barbarai Kaliforniai Egyetem és a Las Cumbres Obszervatórium tudósai új típusú szupernóvát fedeztek fel. A felfedezés megerősíti azt az elméletet, amelyet Kenichi Nomoto csillagász terjesztett elő 40 évvel ezelőtt, 1980-ban.
Történelmileg a szupernóvákat két fő típusra osztják: kataklizmikus változócsillagokra (amelyek egy fehér törpe termonukleáris robbanásából erednek) és összeeső maggal rendelkező csillagokra (egy nagy tömegű csillag gyors összenyomódása és ezt követő erőteljes robbanása következtében van egy a csillag fényerejének erős növekedése). A szupernóvák e két fő típusa között találhatók az elektronbefogó szupernóvák. Ezek a csillagok leállítják a fúziót, ha magjuk oxigénből, neonból és magnéziumból áll, és nem elég nagy tömegűek a vas előállításához.
Egy elektronbefogó szupernóvában az oxigén-neon-magnézium magban lévő elektronok egy része atommagokba ütközik az elektronbefogásnak nevezett folyamat során. Az elektronok eltávolítása a csillag magját saját súlya alatt meggörbüli, majd összeesik, ami elektronbefogó szupernóvához vezet.
A közelmúltban csillagászok egy nemzetközi csoportja megfigyelte egy új típusú szupernóva első példáját. Ez a felfedezés megerősíti Kenichi Nomoto, a Tokiói Egyetem csillagászának 1980-ban felállított hipotézisét. A 2018zd szupernóvát 2018-ban fedezték fel a Zsiráf csillagképben, körülbelül három órával a robbanás után. A Földtől 31 millió fényévnyi távolságra található.
Először is tudósok feltételezte, hogy előttük a második típusú szupernóva. A Hubble és Spitzer távcsövek archív képeinek tanulmányozása után azonban sikerült találniuk egy elődcsillagot. Fényessége és tömege sokkal kisebbnek bizonyult, mint a második típusú szupernóvákat előidéző világítóké.
A tudóscsoport két évig gyűjtött adatokat a csillagról. Aztán a Kaliforniai Egyetem tudósai, Davis, spektrális elemzést végeztek két évvel a robbanás után. Ennek eredményeként a kutatók rájöttek, hogy a szupernóva egy új típushoz tartozik - egy elektronbefogó szupernóvához.
Az is kiderült, hogy megfelel annak a hat kritériumnak, amelyeket a tudósok egy új típusú szupernóvára határoztak meg még 1980-ban. Nyilvánvalóan volt egy Supersymptotic Giant Branch (SAGB) típusú őscsillaga. A szupernóva kialakulása előtt jelentős tömegveszteség, szokatlan csillagkémiai spektrum, gyenge robbanás, alacsony radioaktivitás és neutronban gazdag mag is volt.
Olvassa el még:
- A NASA űrteleszkópja szupernóva-csillagok segítségével vizsgálja majd a sötét anyagot
- Bolygónk az ősi szupernóvák törmelékén halad keresztül