A NASA James Webb űrteleszkópja a Földtől távoli új helyén talán nem is olyan magányos, mint amilyennek látszik. A teleszkóp által elfoglalt űrzseb nem teljes vákuum – és az elkerülhetetlen megtörtént: egy apró szikladarab, egy mikrometeorit ütközött a Webb-tükör egyik szegmensével. De ne ess pánikba. A teleszkópot építő mérnökök jól ismerik az űr zord körülményeit, és Webb-et gondosan úgy tervezték meg, hogy ellenálljon ezeknek.
"Mindig is tudtuk, hogy Webbnek olyan űrkörnyezetet kell elviselnie, amelyben éles ultraibolya fény és a Nap töltött részecskéi, a galaxis egzotikus forrásaiból származó kozmikus sugarak, valamint a naprendszerünkben előforduló mikrometeoroidok időnkénti becsapódásai vannak" - mondja a NASA egyik mérnöke. Űrrepülési Központ. "Optikai, termikus, elektromos, mechanikai teljesítménykülönbséggel terveztük és építettük meg a Webb-et, hogy az űrben töltött évek után is folytathassa ambiciózus tudományos küldetését." Webb 1,5 millió km-re van a Földtől, az L2 Lagrange-ponton, ahol két keringő test (jelen esetben a Föld és a Nap) közötti gravitációs kölcsönhatást a keringési pálya centrifugális ereje egyensúlyozza ki, stabil zsebet hozva létre, amelyben az objektumok kis súllyal "parkolható" az üzemanyag-fogyasztás csökkentése érdekében.
Ez nagyon hasznos a tudomány számára, de más dolgok is összegyűlhetnek ezekben a régiókban. Nem világos, hogy pontosan mennyi por gyűlt össze az L2-ben, de ésszerűtlen lenne azt várni, hogy egyáltalán nem volt por abban a régióban.
A hálót kifejezetten úgy tervezték, hogy ellenálljon a rendkívül nagy sebességgel mozgó részecskék bombázásának. Az obszervatórium tervezése szimulációkat is tartalmazott, a mérnökök pedig tesztműveleteket hajtottak végre tükörmintákon, hogy megértsék, milyen hatásai lehetnek az űrkörnyezetnek, és megpróbálják enyhíteni azokat. Az ütések elmozdíthatják a tükör szegmenseit, de a teleszkóp érzékelőkkel rendelkezik a tükrök helyzetének mérésére, és beállíthatja azokat, hogy segítsen kijavítani az esetlegesen előforduló torzulásokat.
A repülésirányítás itt a Földön is küldhet olyan beállításokat a teleszkópnak, hogy a tükrök visszakerüljenek oda, ahol lenniük kell. Optikája akár előre elfordítható az ismert meteoráramoktól. A Webb pedig hatalmas hibahatárral készült, így a várható fizikai leépülés idővel nem vezet a küldetés idő előtti befejezéséhez.
Valószínűleg jobb helyzetben van, mint a Hubble, amelyet alacsony földi pályán nemcsak mikrometeoritok értek, hanem folyamatosan űrszemét is bombázott. A Hubble-lel ellentétben azonban a Webb távolsága olyan, hogy a technikusok nem tudják fizikailag meglátogatni és javításokat végezni (nem mintha a Hubble-t nemrég szervizelték volna, az utolsó ilyen küldetés 2009-ben volt).
A mikrometeoroid, amely valamikor május 23. és 25. között ütközött a teleszkóppal, véletlenül történt. A hatás azonban nagyobb volt a vártnál, ami azt jelenti, hogy lehetőséget ad az L2 környezet jobb megértésére, és megpróbálunk stratégiákat találni a távcső védelmére a jövőben. Az első színes és spektroszkópiai képek a Webb-től még a tervek szerint, 12. július 2022-én készülnek el.
Segíthet Ukrajnának az orosz megszállók elleni küzdelemben. Ennek legjobb módja, ha adományokat adományoz az ukrán fegyveres erőknek ezen keresztül Savelife vagy a hivatalos oldalon keresztül NBU.
Olvassa el még: