December 14-én Chile és Argentína lakosai saját szemükkel láthattak teljes napfogyatkozást. Akik a napfogyatkozást nézték, eltéveszthettek egy kis helyet a Nap közelében. Ez a kis hely egy nemrégiben felfedezett üstökös volt.
Az üstököst Worachate Bunplod thai amatőrcsillagász fedezte fel, miközben részt vett egy finanszírozott NASA projektek Sungrazer projekt December 13-án, a napfogyatkozás előtti napon. Ez a projekt egy civil tudományos projekt, amely arra hív fel mindenkit, hogy új üstökösöket keressen és fedezzen fel az ESA és a NASA Solar Heliospheric Observatory (ún. SOHO.
Az üstökös nevet kapta C/2020 X3. Kiderült, hogy Kreutz körüli nap-üstököseihez tartozik. Ez az üstököscsalád egy nagy szülőüstökös leszármazottja, amely több mint ezer éve kisebb darabokra bomlott, és ma is kering a Nap körül. A Kreutz szoláris üstökösök a leggyakrabban a SOHO képeken láthatók. A SOHO kamera a teljes napfogyatkozást szimulálja: egy kemény eltakaró korong blokkolja a Nap vakító fényét, felfedve a külső légkör és más égi objektumok, például üstökösök halványabb részleteit. Eddig 4108 üstököst észleltek a SOHO-felvételeken.
A C/2020 X3 (SOHO) a 3524. megfigyelt Kreutz-üstökös. A fenti kép készítésekor az üstökös körülbelül 725 000 kilométer per órás sebességgel haladt, és körülbelül 4.3 millió kilométerre volt a Nap felszínétől. Ez egy kis üstökös, amelynek átmérője körülbelül 15 méter, ami nagyjából egy teherautó hossza.
https://youtu.be/wlGDwgFeosE
Néhány órával a kép elkészítése után az üstökös az intenzív napsugárzás hatására porszemcsékre bomlott. Ez azt jelenti, hogy ez az első és utolsó fotó az üstökösről.
Olvassa el még:
- A SpaceX egy titkos NRO Falcon 2020 műhold felbocsátásával zárja 9-at
- A NASA három dologról beszélt, amit a Mars InSight misszió fedezett fel