A NASA James Webb űrteleszkópja sikeresen telepítette nappajzsának mind az öt rétegét, ami a távcső tudományos műveleteinek előfeltétele és kockázatos telepítésének legidegtépőbb része. Ennek az összetett műveletnek a befejezése óriási megkönnyebbülést jelentett a több ezer mérnöknek, akik a fejlesztés három évtizede alatt a projekten dolgoztak, valamint a világ számos tudósának, akik kíváncsian várják Webb úttörő megfigyeléseit. A napelempajzs mind az öt rétegének megfelelő feszességét a rombusz alakú napelempajzs sarkait húzó, összetett kábel- és motorrendszerrel sikerült biztosítani.
A nappajzs rombusz alakú rétegeinek gondos megfeszítése január 3-án kezdődött. A NASA kezdetben arra számított, hogy minden réteg egy napot vesz igénybe, de az első nap végére három réteget sikeresen telepítettek, az utolsó kettőt pedig január 4-én.
A negyedik réteg sikeres telepítését keleti idő szerint délelőtt 10 óra 23 perckor erősítették meg, amikor a távcső körülbelül 879 12 km-re volt a Földtől. Az utolsó, ötödik réteget 09:XNUMX-kor (ET) húzták le, és a vezetői csapatok éljenzésekkel és tapssal fogadták.
A fényvédők alkalmazását alaposan tesztelték a Földön, de még a legfejlettebb technológiai tesztelő laboratórium sem képes teljes mértékben szimulálni a súlytalanság és más, a világűrben jelenlévő tényezők hatásait. Ha valami rosszul sül el, veszélybe kerülhet az egész küldetés, amely 10 milliárd dollárba került, és körülbelül három évtizedet vett igénybe.
A James Webb űrteleszkóp az univerzum infravörös hullámhossz-tartományban történő tanulmányozására készült, ezért érzékeny detektorai nagyon alacsony nyomást igényelnek a működéshez. Mivel a Webb infravörös fényt vagy hőt figyel meg, nagyon alacsony hőmérsékleten kell tartani, hogy ne bocsátson ki hőt, amely elronthatja a megfigyelést. A napsugárzást és a Földről érkező hőt egyaránt visszatükröző nappajzs tökéletesen hűvösen tartja Webbet.
Mivel a végső cél a legtávolabbi csillagok és galaxisok rendkívül halvány fényének észlelése, amelyek az ősrobbanás utáni első százmillió évben a sötét univerzumot megvilágították, a Webb-detektoroknak rendkívül érzékenyeknek kell lenniük. A teleszkóp bármely hője elvakítja ezeket az érzékelőket, és elfedi az értékes gyenge jelet.
A James Webb űrteleszkóp az úgynevezett Lagrange Point 2 (L2) felé tart, amely 1,5 millió km-re található a Föld-Nap bolygótól. Az L2 a Nap és a Föld közötti öt pont egyike, ahol a két test gravitációs erőinek kölcsönhatása a tárgyat a két testhez képest stabil helyzetben tartja. Így a James Webb űrteleszkóp a Nap körül kering majd, mindig egy vonalban a Földdel, és elbújik a csillag perzselő sugarai elől.
Most, hogy a napvédő teljesen ki van húzva és megfeszült, a csapatok továbblépnek a távcső másodlagos tükrén történő telepítésre. Webb január végére eléri az L2-t.
A 18 aranyozott hatszögletű tükörszegmens 100 napon belül üzemi hőmérsékletre hűl. Csak ezután gondosan igazítják őket úgy, hogy a köztük lévő varratok teljesen simaak legyenek, ami lehetővé teszi a csillagászok számára, hogy tiszta képeket kapjanak a legtávolabbi univerzumról. A valaha épített legösszetettebb és legdrágább űrobszervatórium, a teleszkóp első felvételei 2022 nyarán várhatók.
Olvassa el még:
- A Pivdenmash két első lépcsőt fog gyártani a NASA Antares hordozórakétáihoz
- Hogyan fog a NASA Psyche küldetése egy távoli aszteroidát feltárni