A 4. július 6. és 2019. közötti időszakban hatalmas földrengések sorozata történt Kalifornia államban, amely rövid időn belül több mint 10 XNUMX utórengést okozott. A NASA Jet Propulsion Laboratory és a Cal Institute of Technology kutatói a lehetőséget látva nagy magasságban lévő léggömbökhöz rögzített műszereket indítottak a régió felett, abban a reményben, hogy sikerül először ballonnal észlelni egy természetes földrengést. Céljuk az volt, hogy a Vénuszon teszteljék a technológiát a jövőbeni felhasználáshoz, ahol tudományos műszerekkel felszerelt léggömbök szárnyalhatnak a bolygó rendkívül barátságtalan felszínén.
És sikerült nekik. Július 22-én az egyik ballon rendkívül érzékeny barométerei földalatti sokk által okozott alacsony frekvenciájú hanghullámokat rögzítettek. Egy új tanulmányban a balloncsapat leírja, hogy egy hasonló módszer hogyan segíthet megfejteni a Vénusz titkait, ahol a felszíni hőmérséklet elég meleg az ólom megolvadásához.
A Jet Propulsion Laboratory és a Cal Institute of Technology 2016 óta fejleszt ballonokon alapuló szeizmológiai módszert. Mivel a szeizmikus hullámok hanghullámokat hoznak létre, az információ a felszín alatt a légkörbe kerül. Értékes tudományos adatok gyűjthetők a levegőből származó hanghullámok tanulmányozásával, ahogy a szeizmológusok a Föld szeizmikus hullámait. Ha ezt sikerül elérni a Vénuszon, a tudósok megtalálják a módját, hogy tanulmányozzák a bolygó rejtélyes belsejét anélkül, hogy bármilyen berendezést kellene elhelyezniük annak szélső felszínén.
Szintén érdekes:
- Egy NASA szonda ritka rádiósugárzást észlelt a Vénusz légkörében
- Mennyi ideig tart egy nap a Vénuszon? A tudósok felfedik a legközelebbi szomszéd titkait
A 2019-es Ridgecrest-i földrengést követő utórengések során Komyati Attila és munkatársai a JPL-nél két heliotróp ballon felszabadításával vezették a kampányt. A projekt szerint a léggömbök körülbelül 18-24 km-es magasságba emelkednek, amikor a Nap felmelegíti, és alkonyatkor visszatérnek a földre. Ahogy a léggömbök sodródtak, az általuk szállított barométerek a légnyomás változásait mérték a régióban, miközben az utórengések halvány akusztikus rezgései terjedtek a levegőben.
Az előzetes tesztek során a kutatók a szeizmikus kalapács által keltett szeizmikus hullámokból származó akusztikus jeleket, valamint a földön felrobbantott robbanóanyagokat észleltek lekötött léggömbök alatt. De vajon a kutatók megtehetik ugyanezt a földrengés felett repülő léggömbökkel? A fő probléma többek között az volt, hogy nincs garancia arra, hogy földrengés lesz még akkor sem, ha a léggömbök a levegőben vannak.
Július 22-én szerencséjük volt: a földi szeizmométerek tőlük mintegy 4,2 km-re 80-es erősségű utórengést regisztráltak. Körülbelül 32 másodperc elteltével az egyik ballon alacsony frekvenciájú akusztikus rezgést észlelt – egyfajta hanghullámot, amely az emberi hallásküszöb alatt van, az úgynevezett infrahangot –, amely elsodorta, miközben közel 4,8 mérföldes magasságba emelkedett. A kutatók számítógépes modellekkel és szimulátorokkal végzett elemzések és összehasonlítások révén megerősítették, hogy először észleltek természetes földrengést egy ballonra szerelt eszköz segítségével.
A kutatók továbbra is léggömböket indítanak szeizmikusan aktív régiók fölé, hogy jobban megértsék az eseményekhez kapcsolódó infrahang jeleket. Azzal, hogy több barométert csatlakoztatnak ugyanahhoz a ballonhoz, és több léggömböt irányítanak egyidejűleg, azt remélik, hogy pontosan meghatározhatják a földrengés helyét anélkül, hogy szükségük lenne a földi állomások megerősítésére.
Miközben a Venus balloncsapat továbbra is kutatja ezeket a lehetőségeket, NASA kollégái két olyan küldetéssel fognak továbblépni az ügynökség nemrégiben választott 2028 és 2030 között a Vénuszra való repüléshez: a VERITAS a bolygó felszínét és belsejét, a DAVINCI+ pedig a légkörét vizsgálja. Az Európai Űrügynökség is bejelentette saját küldetését EnVision a Vénuszra Ezek a küldetések új támpontokat kínálnak majd arra vonatkozóan, hogy az egykor Föld-szerű bolygó miért vált ilyen barátságtalanná.
Olvassa el még: