A NASA bejelentette, hogy a környező űr felfedezésére irányuló küldetése részeként egy futballstadion méretű hatalmas léggömböt indít a Föld sztratoszférájába. Ez a méret szükséges ahhoz, hogy a 8,4 láb magas ASTHROS teleszkópot majdnem a sztratoszféra szélére emeljék. A NASA azt tervezi, hogy ezzel a távcsővel bizonyos fényhullámhosszakat tanulmányoz.
Az ASTHROS távcsövet a NASA Jet Propulsion Laboratory üzemelteti, amely elmagyarázza, hogy a távoli infravörös fényt a teleszkóp fogja megfigyelni, de csak akkor, ha eléri az átlagos repülőgép magasságának körülbelül négyszeresét – és itt jön be a ballon. .
Ez a hatalmas léggömb medúzára hasonlít, és körülbelül 62 mérföldre repül a bolygó felszíne felett a légkörön kívül. A léggömbök használatának számos előnye van, és a NASA már három évtizede támogatja a Science Balloon Programot. A léggömbök sokkal olcsóbbak, mint a tipikus gépi alapú űrmissziók, ráadásul a küldetés megtervezése és elindítása sem tart sokáig.
Hátránya, hogy a léggömbök használata nagyobb kockázattal jár a tipikus űrmissziókhoz képest – meglehetősen sérülékenyek, például véletlenszerű törmelékek károsíthatják őket. Egy teljesen felfújt gélgolyó körülbelül 400 láb átmérőjű. Gondolattal rendelkezik, amely teleszkóp alkatrészek szállítására szolgál. A sztratoszférikus szelek csaknem egy hónapig hordják a léggömböt, hogy több hurkot vonjanak be a Déli-sark körül.
Az űrügynökség tájékoztatása szerint a NASA 2023 decemberében tervezi az Antarktiszról indítani.
Olvassa el még: