Egy kedden közzétett jelentésben bolygókutatók egy csoportja azt javasolta, hogy a NASA helyezze előnyben az Uránusz felfedezésére irányuló robot-misszió kifejlesztését, egy távoli világot, ahol 27 ismert hold található, és amelyet a Voyager űrszonda évekkel ezelőtti röpke látogatásán kívül még nem fedeztek fel kellőképpen.
A NASA bolygótudományi programjának második prioritása a Szaturnusz Enceladus holdjának keringésére és leszállására szolgáló robot-küldetés kidolgozása, amely a kutatások szerint folyékony víz óceánját rejti a globális jégtakaró alatt – mondták a tudósok.
Szakértők szerint a mai napig egyetlen igazi rakétahordozó van, amely a hét legjobb pályán képes elindítani az Uránusz keringőt és szondát (7235 kg). Ez pedig a SpaceX Falcon Heavy-je. Technikailag három másik alternatíva létezik: a United Launch Alliance (ULA) Vulcan Centaur, a Blue Origin New Glenn és a NASA saját Space Launch System (SLS) rendszere.
Az SLS nem alkalmas nem Artemis küldetésekre jelentős teljesítményjavítás vagy tervezési változtatás nélkül. A Blue Origin New Glenn újrafelhasználható rakétája sokféleképpen képes erre, de úgy tűnik, rendkívül gyenge alacsony Föld körüli keringési teljesítményt nyújt – jóval az Uranus Orbiter and Probe (UOP) által megköveteltnél –, és valószínűleg nem indul 2024-ig vagy 2025-ig. Az ULA Vulcan Centaur rakétája még nem indult el, debütálása könnyen 2023-ra tolható. A rakétaerősítők (SRB) egyszerűen nem rendelkeznek a korábban említett súly emeléséhez szükséges jellemzőkkel.
De egy Falcon Heavy rakéta szabványos burkolattal körülbelül 8,5-10 tonna hasznos terhet képes elindítani a legjobb UOP pályákon, ami nagyon jó mozgásteret hagy az űrhajó tömegének növelésére vagy az indítási teljesítmény csökkentésére.
Általánosságban elmondható, hogy ha az előkészületek 2024-ben elkezdődnek, akkor a küldetést 2031-ben lehet elindítani. Aztán 2044 végén vagy 2045 elején a keringő és a szonda megérkezik az Uránusz pályájára. Az elsődleges tudományos küldetés egy kis légköri szonda bevetésével kezdődik, hogy közvetlenül elemezze a bolygó egzotikus atmoszférájának összetételét és viselkedését, amelyről úgy gondolják, hogy ingatag, és kiterjedt és erős viharoknak van kitéve a Naprendszer legszélsőségesebb szeleivel. A szonda súlya ~270 kg lesz, és várhatóan legfeljebb néhány órán át fog élni. Maga a keringő azonban még legalább 4 évig az Uránusz-rendszeren keresztül fog utazni, megfigyelve és tanulmányozva a jégóriást, annak gyűrűit, magnetoszféráját és több mint 27 holdját.
Segíthet Ukrajnának az orosz megszállók elleni küzdelemben. Ennek legjobb módja, ha adományokat adományoz az ukrán fegyveres erőknek ezen keresztül Savelife vagy a hivatalos oldalon keresztül NBU.
Olvassa el még: