A július 30-án a Marsra induló Perseverance rover egyik fő küldetése, hogy anyagot gyűjtsön a Vörös Bolygón, majd visszajuttassa a Földre. A rover azonban "nem üres kézzel" fog repülni. Egy érme méretű apró marsi bazaltdarab lesz egy amerikai robotszonda fedélzetén a kilövéskor.
Egy kis marsi kavics nem megy ilyen útra, hogy hazatérjen. Az űrmérnökök szerint a bazaltot, amelyet a londoni Természettudományi Múzeum adományozott, a Perseverance rover detektorainak kalibrálására fogják használni.
„Amikor bekapcsolja a műszereket, és használat előtt elkezdi beállítani őket, olyan anyagokon kalibrálja azokat, amelyek hasonlóak lesznek azokhoz az ismeretlen anyagokhoz, amelyeket tanulmányozni fog. Szóval mi lehetne jobb módszer a Marson lévő kőzetek tanulmányozására, mint egy onnan származó kő?” – mondta Carolina Smith professzor, a Természettudományi Múzeum munkatársa.
A tudósok biztosak abban, hogy ez a kő a Marson származik. Erről tanúskodnak a meteorit belsejében található apró gázbuborékok, ezek összetétele megegyezik a Mars légkörének összetételével, így a szakértők azt mondhatják, hogy marsi kőzetről van szó. Ami a korát illeti, a tudósok 600 000 évvel ezelőtti és 700 000 évvel ezelőtti dátumokat közölnek. Aztán egy aszteroida csapódott a Marsba, kiütötte a bolygó különböző darabjait, és az űrben utazott. Ezt a SAU 008 néven ismert meteoritot 1999-ben fedezték fel Ománban, és azóta is a londoni Természettudományi Múzeum gondozásában van.
Amikor a Perseverance rover megérkezik a Vörös Bolygóra, egy speciális, nagy pontosságú lézerrel képes megfejteni a bolygó kőzeteinek kémiai összetételét, és megállapítani, hogy tartalmazhatnak-e olyan szerves anyagokat, amelyek egykor élet létezését jelzik a Marson. A SAU 008 segíti a készülék maximális pontosságú működését.
Olvassa el még: