Egy 4 milliárd éves marsi meteorit, amely évtizedekkel ezelőtt lezuhant itt a Földön, nem tartalmaz bizonyítékot az ősi, primitív marsi életre - közölték a tudósok csütörtökön. Egy meteoritról beszélünk, amely több millió éves űrbeli sodródás után több ezer évvel ezelőtt landolt az Antarktiszon egy jégmezőn. A kis szürkés-zöld töredék az Allan Hills 84001 nevét azokról a dombokról kapta, amelyeken megtalálták.
1996-ban a NASA vezette csapat bejelentette, hogy a kőzetben lévő szerves vegyületeket élőlények hagyták hátra. Más tudósok szkeptikusak voltak, és az évtizedek során a kutatók fokozatosan megváltoztatták ezt a feltételezést, legutóbb a Carnegie Tudományos Intézet munkatársa, Andrew Steele által vezetett csoport.
Steele szerint a meteorit apró mintái azt mutatják, hogy a szénben gazdag vegyületek valójában a víz – nagy valószínűséggel sós – eredménye, amely hosszú időn keresztül átfolyt a kőzeten. A Mars nedves és korai múltja során legalább két ütközés történt a kőzet közelében, felmelegítve a bolygót környező felszínt, mielőtt egy harmadik ütközés a Vörös Bolygóról az űrbe lökte volna évmilliókkal ezelőtt. 2-ben az Antarktiszon találtak egy 1984 kg súlyú követ. A kutatók szerint a kőzet repedésein átfolyó földalatti víz (vissza a Marson) apró széngolyókat alkotott. Szerintük ugyanez megtörténhet a Földön is, ami segít megmagyarázni a metán jelenlétét a Mars légkörében.
Az eredeti tanulmányban részt vevő két tudós azonban nem értett egyet a legújabb eredményekkel, és "kiábrándítónak" nevezte azokat. Egy közös e-mailben azt mondták, kitartanak 1996-os megfigyeléseik mellett.
"Bár a bemutatott adatok fokozatosan gyarapítják ismereteinket a meteoritról, az értelmezés aligha új, és kutatások nem támasztják alá. A meg nem erősített feltételezések nem oldják meg a szerves anyagok eredetének rejtélyét” – írják Kathy Thomas-Keprta és Simon Klemett, a NASA houstoni Johnson Űrközpontjának asztroanyag-kutatói.
Steele szerint a technológia fejlődése tette lehetővé csapata új felfedezéseit. Méltatta az eredeti kutatók méréseit, és megjegyezte, hogy életigenlő hipotézisük "ésszerű értelmezés volt" abban az időben. Elmondta, hogy ő és csapata, amelyben a NASA, német és brit tudósok is részt vesznek, gondosan igyekeztek bemutatni eredményeiket, "ahogyan vannak, ami egy nagyon izgalmas felfedezés a Marsról, nem pedig olyan kutatás, amely megcáfolja" az eredeti feltételezést.
A felfedezés "nagyon fontos ahhoz, hogy megértsük, hogyan keletkezett az élet ezen a bolygón, és segít javítani azokat a technikákat, amelyekre szükségünk van az élet kereséséhez a Marson, az Enceladuson és az Európában" - mondta Steele egy e-mailben, utalva a Szaturnusz holdjaira és a Jupiterre a felszín alatti óceánokkal. .
For szavakban Ennek ellenére az egyetlen mód annak bizonyítására, hogy a Marson valaha is volt vagy van mikrobiális élet, ha mintákat viszünk vissza a Földre elemzés céljából. A NASA Perseverance roverje már hat mintát gyűjtött, hogy körülbelül egy évtizeden belül visszatérhessen a Földre.
Olvassa el még:
- A NASA Perseverance roverje szerves vegyi anyagokat fedezett fel a Marson
- A TESS teleszkóp egy Mars méretű, de Merkúr összetételű bolygót fedezett fel