Mindenki tudja, hogy a Földnek egyetlen műholdja van - a Hold -, amely a bolygó körül kering. Mindannyian látjuk éjszaka, függetlenül attól, hogy hol vagyunk a földgömbön. Míg a Földnek csak egy holdja van, addig más bolygóknak sokkal több. A Jupiternek például 79 ismert holdja van, és lehet még egy. Tavaly Kai Li amatőrcsillagász a Jupiter 4 elveszett holdját találta, és közben felfedezett egy korábban ismeretlen holdat. A felfedezés egy korábbi képalkotó vizsgálat eredménye volt, a Valetudo, Ersa és Pandi nevű holdak nemrégiben történt felfedezése előtt. A műholdakat a Kanada-Franciaország-Hawaii 1 méteres teleszkóp 2003-ban szerzett adatainak vizsgálatával fedezték fel.
Ezeket az adatokat korábban a Jupiter körül keringő 33 új hold felfedezésére használták fel. Ezek a képek a weben maradtak, és Li csillagász úgy gondolta, hogy a 2003-ban gyűjtött adatokban további fel nem fedezett műholdak rejtőzhetnek. Lee a 2003 februárjában készült felvételek vizsgálatával kezdte, amikor a Jupiter oppozícióban volt, holdjai pedig a legfényesebben.
Szintén érdekes:
- Ukrajnában kozmodromot építenek, és hét műholdat állítanak pályára
- Mi történne, ha a Hold kétszer olyan közel lenne a Földhöz?
Február 24-én éjjel három, az égbolt ugyanazon területét lefedő felvételek vizsgálata három potenciális műholdat fedezett fel, amelyek óránként 13 és 21 ívmásodperc közötti sebességgel mozogtak. Más éjszakákon Lee nem talált kettőt a potenciális holdak közül, de talált egy harmadikat. A február 0061. és 25. között végzett felmérések és a Subaru teleszkóp által február 27-én és 5-án készített képek alapján előzetesen EJC6-nek nevezték el.
Ezek a képek 22 dátumból álló periódusra utalnak, ami azt jelzi, hogy az objektum a Jupiterhez volt kötve. Lee elegendő adattal rendelkezett ahhoz, hogy a március 12-től április 30-ig tartó felvételeken nyomon kövesse a Hold keringését. A műholdat az előre jelzett helyzete közelében fedezték fel, és a képeket később a 2018 elején végzett távcsöves megfigyelésekből nyerték. A Hold nagyon homályos, méretei bizonytalanok. A tanulmány végül 76 megfigyelést gyűjtött össze alig több mint 15 év alatt, amelyek elegendő adatot szolgáltattak ahhoz, hogy a pályája évtizedekre megbízhatóan rögzített legyen.
Olvassa el még: