A Harvard Center for Astrophysics és a Smithsonian Intézet csillagászai felfedezték az első Jupiter-szerű bolygót, amelynél nincs felhő vagy köd a megfigyelhető légkörben. Az eredményeket az Astrophysical Journal Letters-ben tették közzé.
A gázóriás, amely a nevét kapta WASP-62b, 2012-ben fedezték fel először a Wide Angle Search for Planets (WASP) déli felmérés során. A légkörét azonban még nem vizsgálták alaposan.
"A dolgozatomban az exobolygók jellemzésén dolgozom" - mondja Munazza Alam, a Center for Astrophysics végzős hallgatója, a kutatás vezetője. "Veszek kitett bolygókat, és megfigyelem őket, hogy jellemezzem a légkörüket."
A "forró Jupiternek" nevezett WASP-62b 575 fényévre található, és körülbelül a fele akkora, mint a Naprendszerünkben lévő Jupiter. A mi Jupiterünkkel ellentétben azonban, amelynek körülbelül 12 évbe telik, hogy megkerülje a Napot, a WASP-62b mindössze négy és fél nap alatt kerüli meg csillagát. A csillaghoz való közelség miatt nagyon felforrósodik, innen ered a "forró Jupiter" elnevezés is.
A Hubble Űrteleszkóp segítségével Alam adatokat és megfigyeléseket rögzített a bolygóról spektroszkópia segítségével, amely az elektromágneses sugárzás vizsgálata a kémiai elemek kimutatására. Alam kifejezetten megfigyelte a WASP-62b-t, amikor háromszor repült el a csillaga előtt, és látható fényben végzett megfigyeléseket végzett, amelyek képesek kimutatni a nátrium és a kálium jelenlétét a bolygó légkörében.
A felhőtlen bolygók rendkívül ritkák. A csillagászok becslése szerint az exobolygók kevesebb mint 7 százalékának van tiszta légköre – derül ki a legújabb kutatásokból. A csillagászok úgy vélik, hogy a felhőtlen légkörű exobolygók tanulmányozása jobban megértheti, hogyan alakultak ki. Ritkaságuk „azt sugallja, hogy valami más történik, vagy másképp alakultak ki, mint a legtöbb bolygó” – mondja Alam. A tiszta légkör megkönnyíti a bolygók kémiai összetételének tanulmányozását is.
A James Webb Űrteleszkóp idén későbbi elindításával a csapat azt reméli, hogy új lehetőségek nyílnak meg a WASP-62b tanulmányozására és jobb megértésére. A fejlett teleszkóptechnológiáknak, például a nagyobb felbontásnak és a nagyobb pontosságnak segíteniük kell őket a légkör még jobb szondázásában.
Olvassa el még:
- A Fornax galaxist az AstroSat indiai űrszonda tanulmányozta
- A NASA új pillantást vetett az ultragyors napszelet létrehozó napszerkezetekre