A csillagászok felfedezték a legrégebbi "halott" galaxist

Egy nemzetközi tudóscsoport a James Űrteleszkóp segítségével Webb felfedezett egy "halott" galaxist, amely hirtelen abbahagyta az új csillagok képződését körülbelül 13 milliárd évvel ezelőtt, amikor az univerzum még csak 700 millió éves volt. A csillagászok szerint ez a valaha megfigyelt legrégebbi „halott” galaxis.

A csillagképződés gyorsan megtörtént benne, és majdnem ugyanolyan gyorsan le is állt, ami meglehetősen váratlan az evolúció ezen szakaszában az Univerzum. De még nem világos, hogy ennek a galaxisnak az állapota átmeneti vagy állandó, és pontosan mi okozta az új csillagok kialakulásának leállását.

"Az univerzum létezésének első néhány százmillió éve egy nagyon aktív szakasz volt, amikor sok gázfelhő összeomlott, és új csillagok keletkeztek" - mondják a csillagászok. "A galaxisoknak gazdag gázkészletre van szükségük ahhoz, hogy új csillagokat hozhassanak létre, és a korai univerzum olyan volt, mint afféle szivacsbordó." "Csak később kezdtük látni, hogy a galaxisok hogyan hagyják abba a csillagképződést, akár egy fekete lyuk, akár valami más miatt" - teszik hozzá a tudósok.

A csillagászok úgy vélik, hogy a csillagkeletkezést különféle tényezők lassíthatják vagy leállíthatják. Például a belsők, például egy szupermasszív fekete lyuk. Vagy a gáz nagyon gyorsan elhasználható a csillagkeletkezéshez, és nem pótolható. „Nem vagyunk biztosak abban, hogy a fenti forgatókönyvek bármelyike ​​megmagyarázhatja azt, amit jelenleg a távcsővel figyelünk Webb"- mondják a csapat képviselői.

A JADES (JWST Advanced Deep Extragaactic Survey) adatai alapján a csillagászok megállapították, hogy ez a galaxis egy rövid, de nagyon intenzív csillagkeletkezési perióduson ment át 30-90 millió évvel ezelőtt. Azonban 10-20 millió évvel a Webb-teleszkóp által megfigyelt idő előtt a csillagképződés hirtelen leállt. "A korai univerzumban minden gyorsabban és drámaibban történik, és ez magában foglalhatja a galaxisok átmenetét a csillagkeletkezés fázisából a nyugalmi vagy kihalás fázisába" - jegyzik meg a tudósok.

A csillagászok már megfigyeltek halott galaxisokat a korai univerzumban, de ez a galaxis a legrégebbi. Ráadásul ez a megfigyelés az egyik legmélyebb, Webb segítségével készült. Ennek a galaxisnak is viszonylag alacsony a tömege – körülbelül akkora, mint Kis Magellán-felhő, a Tejúthoz közeli törpegalaxis, amely egyébként még mindig új csillagokat formál. Más halványuló galaxisok a korai univerzumban sokkal tömegesebbek voltak, de a jobb érzékenységnek köszönhetően Webb még kisebb, halványabb objektumokat is képes látni és elemezni.

A csillagászok hozzáteszik, hogy bár a galaxis a megfigyeléskor halottnak tűnt, fennáll annak a lehetősége, hogy 13 milliárd év alatt képes volt újra életre kelni, és új csillagokat alkotni. Tehát a tudósoknak további megfigyelésekre van szükségük annak kiderítéséhez, hogy a korai univerzum galaxisai „meghalhattak-e”, majd „újjászülethettek”.

Olvassa el még:

• A csillagászok megerősítették, hogy az Apophis óriásbolygó nem ütközik a Földdel
• Egy új tanulmány a bolygók születésének érdekes jellemzőit tárja fel