Azt állítják, hogy a dinoszauruszok kihalásáért egy aszteroida volt a felelős, amely 66 millió évvel ezelőtt ütközött a Földdel. Mi okozta azokat a globális éghajlatváltozásokat, amelyek nemcsak az ősi gyíkok többségének, hanem a szárazföldi és óceáni élőlények többségének is kihalásához vezettek. Ma a modern Mexikó partjainál található 180 kilométeres Chicxulub becsapódási kráter a katasztrófából maradt fenn.
A kráter minél részletesebb tanulmányozása érdekében nagy nemzetközi expedíciókat szerveznek, amelyek mintákat gyűjtenek az Atlanti-óceán fenekéről, és terepi méréseket végeznek. Az IODP-ICDP 364 expedíció által gyűjtött adatok lehetővé tették a tudósok számára, hogy meghatározzák az aszteroida esésének szögét, és először modellezzék a katasztrófát 3D-ben.
A szimulációk azt mutatták, hogy a 17 kilométeres égitesttel való ütközés közel 12 km/s sebességgel, 45-60 fokos szögben történt, amit a tudósok a legveszélyesebbnek neveznek. Szerintük ez a lehetőség különösen nagy mennyiségű por, valamint kén, szén-dioxid és víz kibocsátásához vezet a felső légkörbe, ami végül globális nukleáris telet, klímakatasztrófát és a kréta-paleogén tömeges kihalást idézett elő.
Olvassa el még: