Ha aggódott amiatt, hogy 99942-ban a 2068 Apophis aszteroida becsapja a Földet, legalább még egy évszázadig pihenhet. A NASA Földközeli Objektumkutatási Központja (CNEOS) új tanulmánya megerősítette, hogy egy ilyen ütközés valószínűsége túl kicsi ahhoz, hogy fenyegetésnek lehessen tekinteni.
Először 19. június 2004-én fedezték fel a Kitt Peak Obszervatórium csillagászai, az Apophis hamarosan ismertté vált, amikor meghatározták pályáját, és kiderült, hogy a következő évszázad során többször is elhalad majd a Föld közelében. Ez aggodalomra adott okot, mert időnként elhaladhatott a Hold pályáján, és mivel 340 méter átmérőjű és körülbelül 61 millió tonna súlyú, csapásmérő ereje nagyjából egy két megatonnás bombának felel meg.
Apophis pályáját és a Föld elrepülésének rá gyakorolt hatását csak nagyjából értjük. Ez annak köszönhető, hogy az aszteroida röppályájának kiszámítása, mint minden más az űrben, sok megfigyelést igényel az idő múlásával. Tehát az első eredmények durva becslések, de a pontosabb mérésekkel a pályaszámítások is pontosabbak lesznek.
A CNEOS legutóbbi felülvizsgálatának dátuma: 5. március 2021. A csapat a Deep Space Network kaliforniai Goldstone Deep Space Kommunikációs Komplexumának 70 méteres rádióantennájának radarmegfigyeléseire támaszkodott, amely 17 millió km-es radarjelet küldött az aszteroidára, amelyet a 100 méteres Green Bank visszavert és regisztrált. Teleszkóp Nyugat-Virginiában...
Ennek eredményeként az Apophis elhelyezkedése ma már 150 méteren belül ismert.Az új pályadiagram azt mutatja, hogy az aszteroida 13. április 2029-án nagyon közel halad el a Földhöz, amikor 32 000 km-re lesz a bolygó felszínétől. Elég közel van ahhoz, hogy szabad szemmel is lássuk.
"A 2068-as találkozás már nem valószínű, és számításaink szerint legalább a következő 100 évben nem áll fenn az ütközés veszélye" - mondták a CNEOS szakértői.
Olvassa el még:
- A NASA a Golden Gate híd méretű veszélyes aszteroidára figyelmeztet
- Üstökös vagy aszteroida: mi ölte meg a dinoszauruszokat, és honnan jött?