Az Anduril az első vállalkozó, aki hivatalosan is bejelentette, hogy támogatja az Egyesült Államok légierejének CCA (Collaborative Combat Aircraft) programját a fejlett pilóta nélküli légi járművek fejlesztésére. Ez azután történt, hogy a szolgálat azt mondta, hogy a program lassan halad a költségvetési problémák és a jövőbeli drónok képességeivel kapcsolatos aggodalmak miatt.
Az Anduril egyike annak az öt beszállítónak, amelyet a légierő választott ki, hogy segítsen a jövőbeni harci drónjainak fejlesztésében a CCA program keretében. A szolgálat tavaly azt közölte, hogy számos cég kapott szerződést a CCA-val kapcsolatos munkák elvégzésére, de nem nevezték meg őket. Névtelen források szerint a másik négy a Boeing, a General Atomics, a Lockheed Martin és a Northrop Grumman lehet.
Tavaly az Anduril felvásárolta a Blue Force Technologies nevű kis repülőgépipari vállalatot, amely a Fury nevű fejlett drónt fejleszti. Az Anduril a Lattice-on is dolgozik, amelyet "olyan AI szoftverplatformként ír le, amely lehetővé teszi az autonóm rendszerek csapatainak, hogy dinamikusan együttműködjenek összetett küldetések emberi felügyelete alatt történő végrehajtása érdekében". Ez a CCA program szempontjából is releváns lehet.
Jelenleg a CCA legalább egy fejlett UAV fejlesztésére és beszerzésére összpontosít, nagyfokú autonómiával, hasonlóan egy harci repülőgép „partneréhez”. Ezek a drónok kezdetben az Egyesült Államok Légierejének F-35A Joint Strike Fighter-jével és a közelgő Next Generation Air Dominance (NGAD) hatodik generációs emberes harci repülőgépekkel fognak működni. A jövőben más típusú repülőgépekkel, például negyedik generációs vadászgépekkel és a B-21 Raider lopakodó bombázóval, vagy azoktól függetlenül is üzemelhetnek. A CCA az NGAD programcsalád része, amely új fegyvereket, érzékelőket, harckezelő rendszereket, fejlett sugárhajtóműveket és sok mást tartalmaz.
A légierő világossá tette, hogy nem haladnak olyan gyorsan a CCA-val, mint szeretnék. Ezt a Joe Biden elnök kormánya és a Kongresszus közötti költségvetési viták okolják, amelyek jelenleg az Egyesült Államok kormányának egészét érintik. A programon belül a szerződéskötések terén van némi előrelépés, de a tempó növeléséről szó sincs.
A légierő korábban azt mondta, hogy legalább 1000 drónt szeretne vásárolni a CCA keretében, de esetleg még többet is, és a következő öt éven belül meg akarja kezdeni a drónok tömeggyártását. Jelenleg egy CCA drón becsült költsége egy F-35 vadászrepülőgép árának körülbelül negyede-harmada, vagyis körülbelül 20,5-27,5 millió dollár. Az 1000 UAV-szám olyan műveleti koncepción alapul, amelyben a pár drón 200 NGAD harci repülőgéppel és 300 F-35A-val együtt működik.
A légierő a CCA-programot központi elemnek tekinti jövőbeli hadműveleti elképzelésében. A szolgáltatás úgy látja, hogy a drónok különösen fontosak a fejlett képességek nagy mennyiségben, viszonylag alacsony költséggel történő biztosításához. Ez a képesség elengedhetetlen a jövőbeli magas szintű konfliktusok sikeréhez, például Kínával szemben a csendes-óceáni térségben.
A CCA-program nagy része még fejlesztés alatt áll, és a légierő jelenleg azon dolgozik, hogy megszilárdítsa erőfeszítéseit a vállalkozók fő csoportja, köztük az Anduril körül.
Olvassa el még: