Ahogy a földönkívüli élet keresése felgyorsul, előfordulhat, hogy a tudósoknak egy kicsit változtatniuk kell a jelentésükön. A kutatóknak a földönkívüli életre vonatkozó bizonyítékokról kell beszámolniuk az űrrepülési alkatrészek készenlétének felmérésére általában használt technológiai készenléti skálához hasonló skálán – állítja egy új tanulmány. A cél az, hogy az élet keresése kevésbé „bináris” legyen – élet vagy élet nélkül –, és pontosabban az elfogadott tudományos bizonytalanságban fejezzük ki. Jim Green, a NASA vezető tudósa egy nemrégiben javasolt bizonyítékskálát vázolt fel a földönkívüli élet létezésére. A skála hét szintet tartalmaz, amelyek a környezet típusától és a tudományos közösség reakcióitól függően változhatnak.
Például egy marsi küldetésnél az életre utaló jelek megtalálása a skála 1. szintjén regisztrálna, és ha kimutatná, hogy a felfedezés nem a földi élet által okozott szennyeződésnek köszönhető, az a 2-es szintre emelné. A legmagasabb szintek közé tartozik az életjelek ellenőrzése. több műszerrel (6. szint) és a világ különböző helyein (7. szint).
"Eddig azt gondoltuk a közvéleményben, hogy csak két választási lehetőség van: élet van, vagy nem élet" - mondta Mary Wojtek, a tanulmány társszerzője, a NASA asztrobiológiai programjának vezetője. "A legjobb módszerre van szükségünk felfedezéseink megosztására és annak bemutatására, hogy az egyes felfedezések hogyan épülnek a következőre, hogy bevonhassuk a nyilvánosságot és más tudósokat."
Szintén érdekes:
- A NASA Dragonfly küldetése a Titán körül repül, életjeleket keresve
- A távoli csillagokat körülvevő foszfor a lakható világok jele lehet
A NASA arra számít, hogy az új skálának különös visszhangja lesz, ha a Marsról van szó, mivel heves vita zajlik a Vörös Bolygó lehetséges életjeleiről. 1996-ban például egy kutatócsoport azt javasolta, hogy az Allan Hills 84001 (ALH84001) nevű marsi meteoritban meggyőző jeleket találtak a marsi életről. A jelentés még 25 évvel később is ellentmondásos.
Egy másik vita 2015-ben robbant ki, amikor a NASA Mars Reconnaissance Orbiter által gyűjtött adatok kimutatták, hogy a hidratált sók jellegzetességei a Vörös Bolygó szezonális sötét csíkjaihoz kapcsolódnak, amelyeket ismétlődő ferde vonalaknak (RSL) neveznek. Egyes tudósok úgy vélik, hogy ezek a sók a sós víz elpárolgása miatt képződtek, mások úgy vélik, hogy az RSL-eket nagy valószínűséggel száraz földcsuszamlások okozzák.
Bár a NASA sajtóközleményben nem említette a múltbeli kutatásokat az új skála leírásakor, az ügynökség megjegyezte, hogy az asztrobiológia, mint minden tudomány, egy olyan folyamat, amely magában foglalja "kérdések feltevését, hipotézisek felállítását, új keresési módszerek kidolgozását".
A NASA tisztviselői hangsúlyozták, hogy a skála célja, hogy vitára ösztönözze a közösséget. Az is változhat, mivel az ügynökség jelentős küldetéseket hajt végre a 2020-as években, beleértve a tervezett minták visszaküldését a Marsról és a kilövést. Európa Clipper a Jupiter potenciálisan lakható holdjára.
Olvassa el még:
- Elkészült a NASA Pathfinder küldetése a napenergia részecskéinek tanulmányozására
- A NASA 2022 elején küldi első repülésére a szupernehéz Space Launch System rakétát