A Starlink a műholdas internetes technológiák erőteljes központjává vált. Egy európai játékos azonban azzal a tervvel lép a játékba, hogy felülmúlja ellenfelét.
A Starlink műholdas kommunikációját már mindenki ismeri, néhányan még használják is. A Starlink rendszer nagy sebességű internet-hozzáférést biztosít távoli helyeken anélkül, hogy kábeleket kellene fektetni vagy nagy mennyiségű további infrastruktúrát kellene kiépíteni. A rendszer műholdai alacsony Föld körüli pályán állnak, így a jel késése szinte észrevehetetlen – akár 20 ezredmásodperc is lehet, ellentétben a legközelebbi versenytársakkal, akiknek a jele másodperceket is késhet.
Annak érdekében, hogy az internet működjön, átjáró állomásokat telepítenek a földre. Az átjáró csatlakozik a műholdhoz, amely viszont továbbítja a jelet a terminál antennájához. A hálózathoz való csatlakozáshoz szükség van egy kis parabolaantennára emlékeztető terminálra, egy állványra és egy útválasztóra. Ennek az egyszerűségnek köszönhető, hogy a Starlink terminálok a műholdas internet igazi szabványává váltak. De az, ahogy Elon Musk vezeti a céget, globális aggodalmat kelt.
Szintén érdekes: Mindent az új MuWNS navigációs rendszerről: Föld alatt és víz alatt is működik
Starlink és az ukrajnai háború
Két nappal a teljes körű orosz agresszió kezdete után Ukrajnában, amikor a világ sokkot kapott a történtek miatt, Mikhajlo Fedorov ukrán digitális átalakulásért felelős miniszter beszédet írt Twitter: „Ilon, miközben te a Mars gyarmatosítására törekszel, Oroszország megpróbálja elfoglalni Ukrajnát! Miközben rakétái sikeresen visszatérnek az űrből, orosz rakéták támadják meg az ukrán civileket! Arra kérjük Önt, hogy biztosítson Starlink terminálokat Ukrajnának", - írta a világ leggazdagabb emberéhez, a SpaceX cég tulajdonosához, Elon Muskhoz fordulva. Ez a cég tartalmazza a Starlink műholdas távközlési rendszert, amely a Föld szinte bármely pontjáról hozzáférést biztosít az internethez.
@elonmusk, miközben te megpróbálod kolonizálni a Marsot – Oroszország megpróbálja elfoglalni Ukrajnát! Míg a rakétáid sikeresekcescsúnyán leszállni az űrből – orosz rakéták támadják meg az ukrán civileket! Arra kérjük Önt, hogy biztosítson Ukrajnának Starlink állomásokat, és szólítsa meg az épelméjű oroszokat, hogy álljanak fel.
- Mykhailo Fedorov (@FedorovMykhailo) Február 26, 2022
Musk azonnal reagált. Két nappal később az első Starlink terminálok már Ukrajnában voltak. Később kiderül, hogy a milliárdos nem volt ilyen emberbarát, mert sok partnerország fektetett be a készülékbe. Ez azonban nem számít, mert a Starlinknek köszönhetően sikerült megakadályozni, hogy Putyin tönkretegye a kommunikációt Ukrajnában a háború elején. A műholdas kommunikáció segített és továbbra is segíti a fegyveres erőket az ellenség megsemmisítésében. Bár ez év júniusában a Pentagon bejelentette, hogy szerződést ír alá Musk cégével terminálok kiszolgálására és újak szállítására Ukrajnába. Ez mentesíti a SpaceX-et a háború kezdetekor felmerült költségek alól.
A műholdas kommunikációhoz való hozzáférés fontosságát bizonyítják a kiadvány által közölt információk New Yorker augusztus végén. Újságírók szerint a kormánnyal kötött szerződés aláírása előtt Elon Musknak beszélnie kellett Vlagyimir Putyinnal, mert meg akarta győzni a milliárdost, hogy válassza le Ukrajnát a Starlink műhold konstellációjáról. Musk még arról is megpróbálta meggyőzni a Pentagon képviselőit, hogy egy ilyen leállás szükséges a globális biztonság érdekében.
Az ukrajnai helyzet megmutatta, milyen fontos lehet ez a kommunikációs eszköz, mert háborúban is működik, amikor a kommunikáció minden más formája összeomlott. És az üzleti élet emlékezett egy kissé elfeledett résre: az űrműholdakra és a műholdas internetre.
Szintén érdekes: A modern tüzérség Ukrajna szuperfegyvere. És miért van itt Elon Musk?
Monopólium az űrből történő kommunikációra
Elon Musk 2019-ben bocsátotta alacsony pályára az első Starlink műholdakat. Abban az időben a műholdas internetbe való befektetés nem volt túl okos lépés. Az 90-es években és a 2000-es évek elején más cégek is próbáltak lépéseket tenni ebbe az irányba, de nem jártak sikerrel.
Főleg a műholdak világűrbe küldésével járó magas költségek és technikai nehézségek miatt. De Musknak előnye volt. SpaceX rakétái, amelyek műholdakat indítanak pályára, visszatérhetnek a Földre, és bizonyos mértékig újrafelhasználhatók. Ez a tény hatékonyan csökkenti a műholdak pályára állításának költségeit, és lehetővé teszi azok gyakrabban történő küldését.
Ma több mint 4500 Starlink műhold található az égen. Olyan sok van belőlük, hogy már elkezdték megváltoztatni az éjszakai égbolt megjelenését. Olyannyira, hogy néha összetévesztik őket hullócsillagokkal.
A Starlink gyakran az egyetlen mód az internet elérésére háborús övezetekben, távoli területeken és természeti katasztrófák által sújtott helyeken. Több mint 50 országban érhető el, köztük az Egyesült Államokban, Japánban, Európa nagy részén és Latin-Amerika egyes részein. Afrikában, ahol az internet-hozzáférés elmarad a világ többi részétől, a Starlink Nigériában, Mozambikban és Ruandában érhető el.
Az elmúlt években a Starlink rendszer meghatározó szereplővé vált a műholdas internet stratégiailag fontos területén. A legnagyobb jelentőséget és elismerést azonban az ukrajnai háborúnak köszönhette. A technológia jelentős előnyhöz juttatta az ukrán hadsereget az orosz erőkkel szemben. A Starlinks lehetővé tette az ukrán hadsereg számára, hogy drónokat repüljön, kritikus hírszerzést kapjon és kommunikáljon egymással. Ukrajna digitális átalakulásért felelős minisztere többször is hangsúlyozta, hogy a Starlink elérése a harctéren elért siker egyik alapeleme.
Elon Musk azonban kezdett visszaélni hatalmával, és megpróbálta befolyásolni a háború menetét, mert nem tetszett neki, hogy Ukrajna nem csak védekezésre, hanem támadó hadműveletekre is használja a Starlinket. Mint ilyen, ez azt eredményezte, hogy a Starlink kommunikációja korlátozott volt a frontvonalon, és bizonyos esetekben teljesen blokkolta őket. Ez történt tavaly, amikor Ukrajna hozzáférést kért a Starlink Krím közelében lévő kommunikációjához, hogy harci drónokat irányíthasson orosz hajókra a Fekete-tengeren. Musk elutasította ezt a kérést.
Az európai országok felismerték, hogy sürgősen szükség van saját kritikus kommunikációs erőforrásokra. Mert azt hitték, hogy lehetetlen megengedni, hogy egy ilyen fontos szerkezet egy ember kezébe kerüljön, aki a világ másik felén él. Ezt hiszik a műholdas piac szakértői.
Némi szabályozással és Musk ingatag vezetési stílusával szemben a jelenlegi kommunikációs piac egyre jobban aggasztja a katonai és politikai vezetőket szerte a világon.
„Az űr fontos szerepet játszik mind gazdasági, mind biztonsági érdekeinkben, de egyben egyre inkább vitatott színtér, ahol a versengő érdekek küzdenek a dominanciáért.” – mondta Thierry Breton, az Európai Biztonsági és Védelmi Űrstratégia projektet felügyelő európai biztos. „Az Európai Unió nem engedheti meg magának, hogy másoktól függjön” – tette hozzá.
Sok megfigyelő rámutat a francia Eutelsat és a brit OneWeb üzleti érdekeltségeinek közelmúltbeli egyesülésére, ami együttesen megzavarhatja Musk további, a műholdas internet piacának uralására irányuló terveit.
Szintén érdekes: Hogyan harcol Tajvan, Kína és az USA a technológiai dominanciaért: a nagy chipháború
Nyereséges kozmikus szövetségek
Háromféle műhold kering a Föld körül. A geostacionárius műholdak (GEO) vannak a legtávolabb, körülbelül 36 XNUMX km-re a Földtől. Mindegyik a Föld forgási sebességével megegyező sebességgel mozog, így mindig ugyanazon pont felett marad a bolygó felszíne felett. A geostacionárius műhold időjárási adatokat, televíziós jelet és néhány kis sebességű adatszolgáltatást biztosít. Előnyük a kapcsolat stabilitása. A telepítés után a közvetlenül a műholdra irányított antenna stabil jelet biztosít. Hátránya a biztosított internet sebessége. A műhold jelentős pályán lévő magassága miatt a jel jelentős késéssel érkezik.
Alacsony földi pályán minden más. Az alacsony pályán keringő műholdak (LEO) a Földtől legfeljebb 1200 km-es magasságban helyezkednek el. Ebbe a típusba tartozik a Starlink műhold-konstelláció. Ez a távolság gyorsabb jelátvitelt tesz lehetővé, ami alacsonyabb késleltetést eredményez. A Low Earth Orbit műholdakat szélessávú internet-hozzáférés biztosítására használják. Abszolút hátrányuk a kapcsolat elégtelen stabilitása nehéz terepviszonyok között.
A GEO és a LEO műholdak között találhatók a MEO-k, amelyek közepes Föld körüli pályán járó műholdak, amelyeket GPS-hez és más navigációs alkalmazásokhoz használnak. A MEO műholdak száloptikai teljesítményt nyújtanak olyan távoli területeken, mint az Északi- és a Déli-sark.
A közelmúltban a GEO műholdvállalatai lehetőségeket láttak az alacsony Föld körüli pályán (LEO) lévő csoportokkal való együttműködésben, mint például a OneWeb, a Starlink vagy a Kuiper, amelyet nemrég jelentett be az Amazon. Egy ilyen szövetség garantálja a kínálat diverzifikációját, mert egyrészt stabil, de lassú internetet kínálnak a geostacionárius műholdakról, másrészt - gyorsabb, de kevésbé stabil, alacsony orbitális (LEO) műholdakról.
Ezen okok miatt tavaly az Eutelsat, a világ egyik legnagyobb geostacionárius műhold (GEO) szolgáltatója bejelentette, hogy egyesül a OneWeb-el, az alacsony pályán keringő műholdak óriásával. "Mi leszünk az egyetlen integrált GEO és LEO játékos a világon" – mondta a felügyelőbizottság elnöke Eutelsat Dominique D'Hinnin. Megjegyezte, hogy a két üzletág egyesülése "lenyűgöző növekedési lehetőséget teremtene ágazatunkban, és felülmúlja versenytársainkat".
Az Eutelsat és a OneWeb egyesülését egy lépésnek tekintik egy olyan erős szövetség létrehozása felé, amely képes felvenni a versenyt Elon Muskkal és Jeff Bezosszal. És van miért küzdeni. A globális műholdas internetpiac értéke 2,93-ban 2020 milliárd dollár volt, és 2030-ra várhatóan hatszorosára nő, 2050-re pedig eléri a 18 milliárd dollárt. az Allied Market Research becsléseivel.
Szintén érdekes: Mi a különbség a OneWeb és a Starlink között?
Internet mindenki számára Európában
A versenytársak, akikről D'Hinnin beszélt, mint például a Musk-féle Starlink, a feje tetejére állították a régi rendet azzal, hogy kisebb, olcsóbb, alacsony Föld körüli pályán járó műholdakra fogadtak, amelyek megzavarják az egykor stabil iparágat. A OneWeb úttörő szerepet játszott ebben a technológiában, de a nagy befektetéseknek és a technológiai fejlesztéseknek köszönhetően, amelyek csökkentették a belépési korlátokat, a vállalatoknak fejleszteniük és modernizálniuk kell hálózatukat, hogy lépést tudjanak tartani a versenytársakkal. Európának fejlesztenie kell a műholdas kommunikációt, mert különben teljesen függővé válhatunk az amerikai technológia importjától. Ezt hiszi az európai szakértők többsége.
Tehát a OneWeb számára a viszonylag stabil Eutelsat pénzügyi előnye egy dolog. További érték, hogy Franciaország és Nagy-Britannia kormánya befektetésekkel foglalkozik, az űrversenyt a nemzeti szuverenitás kulcsának tekintik.
A szuverenitás és a kellően stabil internet biztosítása érdekében azonban az európai szereplő OneWebnek nagyszámú műholdra van szüksége a pályán. Márciusban a cég 36 műholdat bocsátott fel az indiai Satish Dhawan Űrközpontból, így a meglévő konstelláció 618 műholdra bővült. Ez kevésnek tűnik a Starlink 4500 műholdjához képest (ennek van a legnagyobb csillagképe). A OneWeb vezetői szerint azonban a cégnek elegendő belőlük van ahhoz, hogy a világ bármely pontján internetkapcsolatot biztosítson.
„Képesek leszünk biztosítani azt, ami már régóta hiányzik: nagy sebességű szélessávot minden óceánjáró hajón, jachton, tengeri kikötőben, tengeri olajfúrótornyokon. Mostantól minden repülőgép nagy sebességű, alacsony késleltetésű kapcsolathoz csatlakozik. idézi a CNBC a OneWeb társtulajdonosa, Sunil Bharti Mittal. "A sivatagot, az erdőt, a hegyeket, a Himaláját, a nehezen elérhető területeket elkezdi lefedni a nagy sebességű műholdas kommunikáció" - tette hozzá. Jelenleg azonban el kell ismerni, hogy továbbra is Elon Musk Starlink cége a vezető.
Szintén érdekes: Nem minden, amit AI-nak nevezünk, mesterséges intelligencia. Íme, amit tudnod kell
Az Európai Közösség űrfüggetlensége
Február 14-én az Európai Parlament úgy döntött, hogy saját IRIS² műholdas internetrendszert épít ki. A döntést szinte egyhangúlag hozták meg. Ezt a kezdeményezést az Európai Parlament 603 képviselője támogatta, mindössze hatan voltak ellene. Az IRIS²-t a Starlink európai alternatívájaként tervezték. "Oroszország katonai agressziója Ukrajna ellen megmutatta, mennyire fontosak a szuverén és biztonságos űrkommunikációs szolgáltatások konfliktus esetén", - mondta Thierry Breton belső piacért felelős európai biztos.
Az IRIS² a kormányzati szolgáltatásokra fog összpontosítani, beleértve a védelmi alkalmazásokat is. Célja, hogy egész Európára kiterjedjen a szélessáv, beleértve az úgynevezett vak zónákat is, ahol jelenleg nincs kapcsolat. Ennek nemcsak az Európai Unióban, hanem egyes afrikai országokban partnereinél is le kell küzdenie a digitális megosztottságot. Az IRIS² várhatóan 2027-ben lesz teljesen működőképes. Az EU számít az űripar legnagyobb európai képviselőinek és a startup vállalkozásoknak a technológiai hozzájárulására. Az egyik partner a Thorium Space cég lesz, amelynek alapítója rámutat, hogy a műholdas kommunikációra nemcsak katonai okokból, hanem a természeti katasztrófák számának növekedése mellett is szükség van.
Árvíz vagy tűzvész idején, amikor a berendezést, azaz a távközlési árbocokat vagy az optikai szálas rendszereket elöntik, leégik, egyszerűen megsemmisülnek, egyetlen telefon sem működik. Ilyen helyzetekben egyetlen megoldás létezik - a műholdas kommunikáció, amely nem függ attól, hogy mi történik a Földön.
Már ez év márciusában elindult a verseny az IRIS² megvalósítására vonatkozó koncessziós szerződés megkötésére. „Az első szakaszban, amely 23. március 26-tól április 2023-ig tartott, a Bizottság felkérte az ipart, hogy nyújtsák be javaslataikat. Ebben a szakaszban értékelték a pályázók elfogadhatóságát és részvételi feltételeit” – mondta Eric Mamer, az Európai Bizottság szóvivője.
A második szakaszban, amely májusban kezdődött, a kiválasztott vállalatokat felkérik, hogy nyújtsanak be kezdeti javaslatokat a szerződés hatályára vonatkozóan, beleértve a tervezést, a költségeket, az ütemezést és a magánszektorbeli beruházásokat. Ez a szakasz fontos lesz az ellátási lánc konszolidációja szempontjából. Ez a szakasz a tervek szerint ez év őszén fejeződik be, utána jön a beszállítók kiválasztásának ideje.
„Ez az első alkalom, hogy Európa felzárkózik. Európa, amely a 80-as években átaludta a GPS létrehozását, végül úgy döntött, hogy megépíti saját navigációs rendszerét Galileo néven. Ma ez a világ legpontosabb navigációs rendszere, pontosabb, mint a GPS. Azt mutatja, hogy ha Európa megszilárdítja erőit, képes valami versenyképeset létrehozni, még a legjobbat is a világon. Persze a Starlink esetében az európaiaknak óriási a lemaradásuk, így nagy erőfeszítést igényel a felzárkózás. Ez sokáig tart, de végül az európai megoldásnak működnie kell.
Az IRIS² építése része annak a szélesebb irányzatnak, amely szerint az Európai Unió az űrt a biztonság és a védelem, valamint a társadalom és a gazdaság működése szempontjából kulcsfontosságú stratégiai területként ismeri el. Az utóbbi időben az EU egyre gyakrabban beszél arról, hogy minden európai számára biztosítsa az internetkapcsolatot, amelyben a műholdas kommunikáció fontos szerepet fog játszani. Lengyelországnak, Finnországnak és néhány más, nem urbanizált területtel rendelkező országnak nehézségei vannak a gazdaságok száloptikához, azaz internetkábelhez való csatlakoztatásával. És vannak helyek az európai országokban, ahol több tízezer euróba is kerülhet egy-egy száloptikás kábel minden otthonba.
Az Eutelsat és a OneWeb várakozással tekint a kormányokkal való együttműködés elé, beleértve a katonai projekteket is. Már bemutatták műholdaik képességeit a NATO képviselőinek. „Az Európai Unió nem engedheti meg magának, hogy másoktól függjön” – – mondta Thierry Breton, az Európai Biztonsági és Védelmi Űrstratégia projektet felügyelő európai biztos.
Ennek a függetlenségnek azonban ára van. Csak az IRIS² infrastruktúra kiépítésére 2,4 milliárd eurót szán az Európai Unió a költségvetésből, további 685 millió eurót az Európai Űrügynökség, a többit pedig magánbefektetők fedezik. A teljes projekt várhatóan 6 milliárd euróba kerül.
Olvassa el még: A ChatGPT 7 legmenőbb felhasználási módja
Mi várható?
Három évvel ezelőtt a OneWeb óriási bajban volt. 2020 márciusának végén a cég még a bejelentésre való felkészülést is megkezdte csődbejelentések miután nem sikerült 2 milliárd dollár finanszírozást bevonnia a SoftBank japán konglomerátumtól, a cég legnagyobb befektetőjétől. „Jelenlegi helyzetünk a Covid-19 okozta gazdasági válság következménye. Meg vagyunk győződve küldetésünk társadalmi és gazdasági értékéről, hogy egyesítsünk mindenkit szerte a világon" kijelentve majd Adrian Steckel, a OneWeb vezérigazgatója.
Bár a OneWeb 2020 novemberében kikerült a csődből a brit kormány és az indiai Bharti Enterprises egymilliárd dolláros befektetésének köszönhetően, nem minden iparágba befektető vállalat volt sikeres.
A műholdak építése és pályára állítása egyaránt drága. A OneWeb mellett több cég is tudomást szerzett erről, mielőtt csődbe ment volna. Az egyik a Teledesic volt, a Bill Gates által támogatott cég, amely szélessávú internetet akart sugározni a Föld körüli pályájáról, de csak egy műholdat indított el, mielőtt 2002-ben csődöt mondott. Az Iridium 66 műholdat bocsátott fel, mielőtt 1999-ben csődöt mondott. Ez azután történt, hogy nem tudott elég ügyfelet vonzani ahhoz, hogy fenntartsa vállalkozását.
Érdemes megérteni, hogy a távközlési műholdak egy csoportjának alacsony pályán való fenntartása hatalmas pénzbe kerül. Akár évi kétmilliárd eurós összegekről beszélünk. Ezek valóban hatalmas alapok.
A OneWeb esetében azonban az IRIS² megépítése növeli a siker esélyét. A cég az egyik legnagyobb európai űrvállalat, amely egyesíteni kívánja erőit, hogy pályázzon az Európai Unió által javasolt IRIS² projektben.
Armand Musey, régóta műholdas kommunikációs elemző, – mondta a Financial Times, hogy a OneWeb "legjobb esetben: csoportokat fejleszt, ügyfeleket vonz, nagymértékben növeli a keresletet, és minden sikerülni fog", "rosszabb esetben csődbe mennek" - tette hozzá.
Az internetes műholdak konstellációjának felépítésére irányuló új verseny egy kicsit olyan, mintha a történelem ismételné önmagát. Nem világos, hogy a OneWeb fő riválisai, a SpaceX és az Amazon találnak-e elegendő ügyfelet ahhoz, hogy fenntartsák saját műholdas internetszolgáltatásukat. Másrészt a OneWeb a Starlink-kel ellentétben kizárólag a vállalati ügyfeleket célozza meg, és ez bizonyos korlátozásokat okoz. Különösen azok, amelyek az üzleti méretezéshez kapcsolódnak.
Érdemes megérteni, hogy a verseny csak nőni fog. A kínaiak a műholdas internet terén is belépnek a játékba. Hazai műholdszolgáltatójuk, a China Satcom, amely eddig geostacionárius műholdakat épített, és némileg átaludta az Elon Musk és a Starlink által kezdeményezett forradalmat, most nagy befektetéseket kap. A program lényege az állami támogatás elnyerése, amely megváltoztathatja a játékszabályokat a műholdas szolgáltatások világpiacán, visszafogva a nyugati versenytársak fejlődését.
A 2020-as Satellite Industry Conference vitaindító előadásában Elon Musk elismerte, hogy a SpaceX Starlink internetes csoportja mindenki számára gazdasági kihívást jelent. – Képzeld, hány műhold-konstelláció nem ment csődbe? – kérdezte Musk hallgatóságát. "Nulla". Eddig igaza van, de a műholdas internet piaca nem áll meg. A helyzet bármelyik pillanatban megváltozhat.
A legtöbb szakértő biztos abban, hogy a független műholdas internet létrehozását célzó európai projekt egyetlen feltétellel – ha nagy pénzzel támogatja – esélyes lesz. Persze mindenki abban reménykedik, hogy a források a kormányoktól vagy uniós támogatásokból származnak majd. Ellenkező esetben ennek a projektnek esélye sem lesz a sikerre.
Szintén érdekes: