A James Webb Űrteleszkópot (JWST) használó csillagászok egy megdöbbentő felfedezésre bukkantak egy hűvös barna törpével kapcsolatban. A teleszkóp legújabb megfigyelései metánkibocsátást mutattak ki ebből az égitestből, ami meglepő felfedezés, tekintettel hideg és elszigetelt természetére.
Ez a felfedezés azt sugallja, hogy a szóban forgó barna törpe képes lehet a Földön, a Jupiteren és a Szaturnuszon látottakhoz hasonló aurórákat generálni. A bolygók és a csillagok közötti köztes tömeggel jellemezhető barna törpék széles körben elterjedtek Napunk közelében, több ezer darabot fedeztek fel. Tavaly a Jackie Faherty, az Amerikai Természettudományi Múzeum vezető tudósa és oktatási menedzsere által vezetett csapat megfigyelési időt kapott a JWST-n, hogy alaposan tanulmányozzon egy tucat ilyen barna törpét.
Köztük volt a CWISEP J193518.59-154620.3, ismertebb nevén W1935, egy hűvös barna törpe, amely 47 fényévnyire található. Dan Caselden közösségi tudományos önkéntes és a NASA CatWISE csapata a Backyard Worlds: Planet 9 projekt részeként közösen fedezte fel ezt az égi objektumot, amelynek felszíni hőmérséklete körülbelül 400 Fahrenheit fok. Bár tömege továbbra is némileg bizonytalan, a becslések a Jupiterének hat-35-szörösére terjednek ki.
Miközben különböző barna törpéket tanulmányozott a JWST-vel, Faherty csapata egy érdekes anomáliára bukkant a W1935-ben: a metánkibocsátás jelenlétére, amely jelenség korábban nem volt megfigyelhető ilyen égitesteknél. "A metángáz várhatóan jelen lesz az óriásbolygókon és a barna törpéken, de általában azt látjuk, hogy inkább elnyeli a fényt, mint izzik" - mondta Faherty. sajtóközleményben. "Először megzavartak minket, amit láttunk, de végül a felfedezés igazi izgalma lett."
A további számítógépes szimulációk újabb felfedezést hoztak: a W1935 valószínűleg hőmérsékleti inverziót mutat, ahol a légkör a magasság növekedésével melegszik. A kutatócsoport szerint azonban ezekkel a bolygókkal ellentétben a W1935 elszigetelten létezik, minden észrevehető külső hőforrástól mentes. Ez arra késztette a kutatókat, hogy feltételezzék ennek a légköri anomáliának a lehetséges magyarázatait.
A kutatók azt sugallták, hogy a W1935 rejtheti az aurórákat, a Jupiter és a Szaturnusz tanulmányozása alapján, amely bolygók metánt bocsátanak ki, és hőmérsékleti inverziókat tapasztalnak.
Az aurórákat gyakran a Napból érkező nagy energiájú részecskék és a bolygó mágneses tere közötti kölcsönhatások okozzák, és felelősek a Föld sarki régiói közelében látható vakító fényért. A kutatók szerint azonban a W1935 gazdacsillagának hiánya bonyolítja ezt a magyarázatot, mivel a napszél nem tud hozzájárulni a folyamathoz.
Van azonban egy másik vonzó lehetőség is: a W1935 körül keringő aktív, még fel nem fedezett műhold jelenléte. "Minden alkalommal, amikor egy csillagász a JWST-vel egy objektumra mutat, megvan az esély egy új, lenyűgöző felfedezésre" - mondta Faherty. „A metánkibocsátás nem volt a radaromon, amikor elindítottuk ezt a projektet, de most, hogy tudjuk, hogy ott lehet, és a magyarázat annyira meggyőző, folyamatosan figyelem. Ez része a tudomány előrehaladásának."
Olvassa el még:
Hagy egy Válaszol